Dacă François-Marie Arouet, filosoful francez păstrat în memoria universală sub pseudonimul Voltaire, a întreținut o corespondență extraordinară cu Ecaterina cea Mare, împărăteasa Rusiei, un alt gânditor celebru în epocă, Denis Diderot (1713-1784), coautorul Enciclopediei și contemporan cu aristocratul de la Ferney, avea să o cunoască personal pe stăpâna de la Sankt Petersburg, devenind, pe rând, bibliotecarul, sfătuitorul de taină și prietenul celei mai puternice femei din secolul al XVIII-lea.
Denis Diderot, filosoful de paradă al Ecaterinei cea Mare
