O furtuna-monstru, care deja a provocat victime în SUA, a continuat joi sa-si faca simtita prezenta în Câmpia de Nord si în zona superioara a Midwest-ului, aducând ninsori abundente, ploi înghetate si rafale puternice de vânt si lasând sute de mii de oameni fara curent electric, în timp ce sute de zboruri au ramas blocate la sol, relateaza Reuters. O mare parte din nordul Statelor Unite - din statul Washington pâna în New England - a ramas sub incidenta avertizarilor de vreme severa de iarna. În acelasi timp, unele parti din Valea Ohio si din sudul tarii ar putea înregistra temperaturi maxime aproape record, începând de joi si continuând în urmatoarele zile. Duminica, se asteapta 31 grade Celsius în Jacksonville, Florida. Pe tot parcursul zilei de joi, în unele locuri din nord erau de asteptat un strat de înca 46 cm de zapada, vânt de 80 km pe ora si temperaturi de minus 40 de grade Celsius, a anuntat Serviciul National de Meteorologie. În Wisconsin, Michigan, Illinois, Indiana si New York, vântul puternic si ploile înghetate au lasat joi dimineata aproximativ 900.000 de locuinte si companii fara curent electric, potrivit Poweroutage.us. În apropiere de orasul Grand Rapids, Michigan, grav afectat de inundatii, un pompier a murit într-un incident în care a fost implicata o linie electrica doborâta de gheata, au anuntat autoritatile locale pe Twitter. Furtuna a întârziat sau a anulat peste 1.300 de zboruri în întreaga tara, potrivit Flightware.com, iar autoritatile au avertizat ca soferii vor avea parte de conditii rutiere periculoase. În Ann Arbor, Michigan, unde se afla Universitatea din Michigan, aproape 20.000 de locuinte si firme au ramas fara curent electric. Cursurile de la universitate nu au fost anulate, dar studentii au fost sfatuiti sa dea dovada de prudenta. O furtuna separata a generat o vreme neobisnuita în California, unde o mare parte din stat s-a aflat sub avertizari de vânt puternic si furtuna. În San Francisco au fost raportate fenomene de iarna, în timp ce în zonele înalte - chiar si în zona Los Angeles - erau asteptate conditii de viscol. Pâna sâmbata, s-ar putea acumula pâna la 2,4 metri de zapada pe Muntele Baldy, la aproximativ 72 km est de Los Angeles, în Muntii San Gabriel. Expertii spun ca frecventa si intensitatea din ce în ce mai mare a acestor furtuni, care alterneaza cu valuri de caldura extrema si perioade de seceta, sunt simptome ale schimbarilor climatice. În timp ce Coasta de Est a avut parte de o iarna relativ blânda, Câmpia de Nord a cunoscut o iarna extrema în ceea ce priveste caderile de zapada si temperaturile scazute, potrivit serviciului meteorologic. Joi dimineata, ningea puternic în Minneapolis, unde deja e depus un strat consistent de zapada. Imaginile video si fotografiile de pe retelele sociale au aratat masini blocate pe sosele, în timp ce strazile si trotuarele erau acoperite de troiene. Peste 29.000 de elevi au intrat în online pentru restul saptamânii, în timp ce zeci de districte scolare au anulat cursurile în Dakota de Nord si de Sud, Colorado, Michigan si Wyoming. Meteorologii spun ca furtuna ar urma sa slabeasca din intensitate pe parcursul zilei de joi.
