Coreea de Sud a adoptat legi pentru renuntarea la metoda sa traditionala de a calcula vârsta si adoptarea standardului international, o schimbare care îi va face pe toti cetatenii sai cu un an sau doi mai tineri în documentele oficiale, scrie The Guardian. Coreenii sunt considerati ca au vârsta de un an când se nasc, iar un nou an este adaugat la fiecare 1 ianuarie. Aceasta vârsta este cea mentionata de coreeni cel mai des în viata de zi cu zi. Exista si un alt sistem, separat, pentru recrutare si pentru calcularea vârstei legale pentru a consuma alcool si a fuma, în care vârsta unei persoane este calculata de la zero la nastere si se adauga un an la 1 ianuarie. Totusi, de la începutul anilor 1960, Coreea de Sud a folosit, pentru documente medicale si legale, si norma internationala de a socoti de la zero la nastere, adaugând un an la fiecare aniversare a nasterii. Acest sir derutant de sisteme va disparea – cel putin din documentele oficiale – din iunie 2023, când noile legi care stipuleaza folosirea doar a metodei internationale pentru calculul vârstei vor intra în vigoare . "Schimbarea are ca scop reducerea costurilor socio-economice nenecesare, întrucât disputele legale si sociale, dar si deruta persista din cauza modurilor diferite de a calcula vârsta", a declarat Yoo Sang-bum, din partea partidului Puterea Poporului, aflat la guvernare, în fata Parlamentului. Jeong Da-eun, o angajata într-un birou, în vârsta de 29 de ani, se bucura de aceasta schimbare si spune ca mereu a trebuit sa se gândeasca de doua ori când a fost întrebata în strainatate despre vârsta sa. "Îmi amintesc ca strainii se uitau mirati la mine pentru ca îmi lua atât sa raspund ce vârsta am", a spus ea. "Cine nu s-ar bucura sa devina cu un an sau doi mai tânar", a adaugat ea. Originile acestui sistem sunt incerte. O teorie este aceea ca la nastere o persoana are un an tinând cont de timpul petrecut în pântece – noua luni fiind rotunjite la 12. Altii leaga acest sistem de un stravechi sistem numeric asiatic, care nu avea conceptul de zero. Explicatiile pentru adaugarea câte unui an la 1 ianuarie sunt si mai complicate. Unii experti indica teoria conform careia vechii coreeni îsi plasau anul nasterii în calendarul chinezesc cu un ciclu de 60 de ani, dar, într-o perioada în care nu existau calendare obisnuite, îsi ignorau ziua nasterii si adaugau pur si simplu un an întreg în prima zi a calendarului lunar. Acel an în plus la 1 ianuarie a devenit o banalitate, în timp mai multi sud-coreeni au început sa respecte calendarul occidental.
