Varianta B.1.1.529 are un numar foarte mare de mutatii în proteina spike, de doua ori mai multe decât tulpina delta, ceea ce pune sub semnul întrebarii eficacitatea vaccinurilor. Comisia Europeana a propus suspendarea zborurilor din sudul Africii. O noua varianta a virusului SARS-CoV-2, cu un numar ridicat de mutatii care ar putea afecta eficacitatea vaccinurilor existente pe piata împotriva COVID-19, a fost detectata în Africa de Sud, au anuntat oameni de stiinta. Noua varianta africana a coronaviruslui, numita B.1.1.529, a pus lumea întreaga în alerta, oamenii de stiinta lucrând pentru a descoperi potentialele implicatii. Pâna acum au fost confirmate zeci de cazuri, în Africa de Sud, Hong Kong, Israel si Botswana. Un prim caz în Europa a fost raportat în Belgia. Îngrijorarea este data de faptul ca noua tulpina B.1.1.529 are un numar foarte mare de mutatii în proteina spike, respectiv 32, ceea ce ridica întrebari privind potentialul de transmitere si capacitatea vaccinurilor actuale de a fi eficiente. Desi a fost detectata în Botswana, primele informatii arata ca noua tulpina s-a raspândit rapid în provincia sud-africana Gauteng si ar putea fi prezenta în celelalte opt provincii ale tarii. Noua varianta a fost depistata si în Hong Kong (doua cazuri), Israel, Belgia (un caz) si Botswana (trei cazuri). Noua tulpina B.1.1.529 a coronavirusului, care ar putea fi denumita de catre OMS varianta Niu, este posibil sa fi aparut la o persoana care suferea de o infectie cronica si avea un sistem imunitar compromis. Un oficial de rang înalt din Marea Britanie a explicat ca valoarea R, respectiv indicele de reproducere al variantei B.1.1.529 în Gauteng este acum de 2. Orice valoare care trece de 1 în cazul noii tulpini este un semn ca va avea o crestere exponentiala. „O veste proasta, dar nu ziua apocalipsei“ Oamenii de stiinta au explicat ca tulpina B.1.1.529 are 32 de mutatii în proteina spike, partea virusului pe care majoritatea vaccinurilor o folosesc pentru a stimula sistemul imunitar împotriva COVID. Acesta este aproximativ dublu fata de numarul asociat cu varianta Delta. Mutatiile proteinei spike pot afecta capacitatea virusului de a infecta celulele si de a se raspândi, dar, de asemenea, îngreuneaza celulele imune sa atace agentul patogen. Profesorul James Naismith , director al Institutului Rosalind Franklin, a declarat pentru BBC ca noua varianta va face „aproape sigur“ vaccinurile mai putin eficiente, dar „e o veste proasta, dar nu ziua apocalipsei“. Ravi Gupta, profesor de microbiologie clinica la Universitatea Cambridge, a declarat ca lucrarile din laboratorul sau au constatat ca doua dintre mutatiile de pe B.1.1.1.529 i-au crescut infectivitatea si au redus capacitatea de aparare a anticorpilor. Europa se închide pentru Africa de Sud Marea Britanie, Spania, India, Japan, Italia, Germania, Singapore si Cehia au anuntat ca suspenda zborurile cu tarile din zona sudica a Africii. De altfel, Comisia Europeana a propus vineri suspendarea zborurilor din sudul Africii, din cauza noii „variante îngrijoratoare“ a coronavirusului B.1.1.529, a anuntat Ursula von der Leyen. Organizatia Mondiala a Sanatatii (OMS) s-a reunit vineri pentru a evalua situatia epidemiologica ca urmare a identificarii noii variante COVID-19 în Africa de Sud, pe fondul temerilor ca aceasta ar fi si cea mai agresiva dintre tulpinile noului coronavirus. Sedinta OMS va stabili daca varianta B.1.1.529 este „una de interes“ sau „una îngrijoratoare“. Ministrul Afacerilor Interne, Lucian Bode, a declarat, vineri, dupa sedinta de Guvern, ca, daca OMS anunta clar ca exista riscuri privind nouta tulpina a coronavirusului, atunci România va impune carantina si pentru persoanele vaccinate care sosesc din zona Africii de Sud. Potrivit reglementarilor în vigoare, persoanele vaccinate sunt exceptate de la carantina la sosirea în România chiar daca vin din tari din zona rosie. În hotarârea CNSU adoptata chiar vineri si care intra în vigoare miercuri, Botswana, tara de origine a noii tulpini, este în zona verde, pentru care nu se aplica niciun fel de restrictii pentru persoanele care sosesc în România, iar Africa de Sud este în zona rosie, însa persoanele vaccinate nu intra în carantina. Bursele au scazut vineri la nivel global, iar preturile petrolului au consemnat cea mai slaba evolutie zilnica din ultimul an, în urma informatiilor privind varianta africana.
