Un puternic val de frig arctic s-a abatut vineri asupra nord-estului Statelor Unite, amenintând sa duca temperaturile la minime record în multe locuri, inclusiv pe Muntele Washington din New Hampshire, unde vântul ar putea face ca temperatura sa se resimta ca minus 79 grade Celsius, au anuntat meteorologii. O avertizare a Serviciului National de Meteorologie (NWS) precizeaza ca masa de aer rece va mentine pâna sâmbata temperaturile la niveluri ce pun în pericol vietile oamenilor. Sunt conditii extrem de periculoase cauzate de un votex polar care, din fericire, va fi de scurta durata. Vineri dimineata, nucleul masei de aer rece, împins din Canada arctica catre Statele Unite de curenti de aer de mare altitudine, era centrat deasupra câmpiilor americane, a declarat meteorologul Bob Oravec, de la serviciul de prognoza meteo. International Falls, Minnesota, era cel mai rece loc pâna la ora 7 dimineata (ora locala), cu temperaturi ce se situau în jurul valorii minus 38 de grade Celsius. Aerul uscat înseamna însa ca va fi limitata caderea de zapada. "Se deplaseaza spre nord-est" si temperaturile vor scadea pe parcursul zilei de vineri, a spus meteorologul. UN FRIG CE SE ÎNTÂLNESTE O DATA LA O GENERATIE Boston si Worcester, cele mai mari orase din New England, au închis scolile vineri din cauza îngrijorarilor legate de riscul de hipotermie si degeraturi în timp ce copiii ar astepta autobuzele sau ar merge pe jos. Primarul din Boston, Michelle Wu, a declarat stare de urgenta pâna duminica si a deschis centre de încalzire pentru a-i ajuta pe cei peste 650.000 de locuitori ai orasului sa faca fata la ceea ce NWS a avertizat ca ar putea sa se transforme într-un front atât de rece, încât se poate întâlni "o data la o generatie". Prognoza de frig naprasnic a fortat închiderea - rara - a unui muzeu plutitor ce prezinta zilnic o reconstituire a Boston Tea Party din 1773. "Purtati manusi peste manusi, stratificarea functioneaza si pentru mâini. Purtati întotdeauna o caciula si acoperiti-va gura cu un fular pentru a va proteja plamânii", i-au sfatuit autoritatile pe oamenii din Boston. La Boston erau minus 6 grade Celsius vineri dimineata, dar se asteapta ca temperatura sa scada pe parcursul zilei si sa ajunga la minus 19 grade Celsius pâna la miezul noptii. În Worcester, Massachusetts, la 64 km mai spre vest, temperaturile erau asteptate sa scada pâna la minus 25 de grade Celsius, înainte de a începe sa se tempereze în cursul zilei de sâmbata. PERICOL DE HIPOTERMIE SI DEGERATURI Chris Sununu, guvernatorul statului New Hampshire, a declarat ca statul s-ar putea confrunta cu cel mai aspru ger din ultimii ani. El a sfatuit oamenii sa ramâna în casa cât mai mult posibil si sa-si verifice vecinii, rudele si persoanele în vârsta. Autoritatile au avertizat ca degeraturile sunt posibile dupa o expunere de numai 15 minute la temperaturile asteptate si au precizat ca hipotermia poate aparea în 10 minute la minus 34 de grade Celsius. Frontul atmosferic va crea o racire a vântului "rar întâlnita" si în nordul si estul statului Maine, au avertizat meteorologii. "Temperaturile din acest weekend vor fi extrem si periculos de scazute în tot statul", a anuntat guvernatoarea statului Maine, Janet Mills. "Va rugam sa va luati masuri suplimentare de precautie, sa fiti atenti daca iesiti afara si sa va verificati familia, prietenii si vecinii pentru a va asigura ca sunt în regula", a transmis ea. Maine va deschide centre de încalzire si de încarcare electrica în comunitatile din întregul stat, a declarat biroul guvernatorului. Si la New York temperaturile ar putea atinge minime record, aici fiind asteptate rafale de vânt de 80 km/h. MINUS 79 DE GRADE CELSIUS În parcul national Mount Washington, pe crestele celui mai înalt vârf din nord-est, temperaturile erau asteptate sa scada pâna la o minima record de minus 46 de grade Celsius în cursul zilei de vineri. Prin comparatie, temperatura aerului în Eureka, cea mai nordica statie meteo din Canada si cea mai nordica statie meteo din Arctica, se situa vineri dimineata la minus 41 de grade Celsius. Însa din cauza vântului, ce ar putea atinge viteza de 160 km/h, temperatura resimtita ar putea fi de minus 79 de grade Celsius pe vârful Muntelui Washington, care în mod traditional este unul dintre cele mai reci locuri din tara. Temperatura resimtita exprima efectul pe care l-ar avea asupra pielii expunerea la asemenea conditii meteo. Iar în timp ce peste 15 milioane de oameni din nord-estul Statelor Unite cautau sa se puna la adapost de valul de frig care se anunta, Texasul si unele parti din sudul tarii începeau sa-si revina dupa o furtuna de iarna neobisnuita, care a adus zile întregi de ploaie înghetata, polei si gheata, provocând întreruperi masive de energie electrica si facând drumurile periculoase. Cel putin 10 oameni au murit. Peste 300.000 de locuinte si companii din Texas, Arkansas, Mississippi si Tennessee au ramas fara curent electric vineri, potrivit Poweroutage.us, dupa ce gheata a doborât linii electrice si copaci. Însa vremea urma sa se încalzeasca, iar temperaturile la Austin, în Texas, urmau sa atinga 11 grade Celsius vineri si 22 de grade Celsius pâna luni, potrivit prognozelor.a
