Simona Halep, locul 15 WTA si cap de serie numarul 14, s-a calificat pentru a saptea oara în optimile de finala ale Australian Open, dupa ce a învins-o, sâmbata, cu scorul de 6-2, 6-1, pe Danka Kovinici din Muntenegru, locul 98 WTA. Simona Halep a declarat, sâmbata, dupa ce a învins-o pe Danka Kovinici în turul al treilea al Australian Open, ca este foarte multumita de modul în care a jucat. Simona Halep a facut un nou meci solid la Melbourne Park, confirmând forma buna în care se afla. Totusi, ea a întâlnit în turul al treilea o jucatoare muncitoare, dar lipsita de anvergura unei campioane. Kovinici, 27 de ani, alearga, se zbate, reuseste uneori puncte spectaculoase, dar sâmbata a gresit mult si a fost depasita clar de sportiva româna, poate si din cauza eforului depus în dificilul meci jucat în mansa anterioara, când s-a impus în fata Emmei Raducanu, în trei seturi disputate. Fostul lider WTA a etalat pe John Cain Arena acelasi joc ofensiv aratat în acest an în Australia. Agresiva de pe fundul terenului, Halep si-a tinut rivala în miscare cu diagonale precise si cu lovituri variate. Serviciul a mai suparat-o din când în când si românca nu s-a menajat. "Serviciul asta e praf", a spus ea dupa o dubla greseala, în setul I. Simona Halep este neînvinsa în 2022, ea câstigând pâna acum opt meciuri consecutive. De asemenea, jucatoarea româna nu a cedat vreun set la primul grand slam al anului. Halep a reusit break-ul în primul set la 1-1, dar Kovinici a facut rebreak. În ghemul urmator, românca s-a mai impus o data pe serviciul adversarei si a deblocat o serie de sase ghemuri câstigate la rând. Dupa primele patru, ea a luat setul, scor 6-2, în 29 de minute. Setul al doilea a început cu 2-0 pentru sportiva de 30 de ani, apoi Kovinici a punctat si ea pe tabela. La 3-1, Halep a reusit al doilea break, dupa un ghem lung, si acesta consolidat cu serviciul, urmând apoi ghemul de încheiere al meciului, cel de 6-1, dupa 65 de minute de joc. În faza urmatoare, Simona Halep va evolua cu Alize Cornet din Franta, locul 61 WTA, care a întrecut-o, cu scorul de 4-6, 6-4, 6-2, pe Tamara Zidansek din Slovenia, locul 29 WTA si cap de serie numarul 29. Cornet a revenit de la 1-4 cu doua break-uri, în setul al doilea. Halep si Cornet s-au mai întâlnit de patru ori pâna acum si jucatoarea farnceza conduce cu 3-1. Însa ultima lor partida a avut loc în 2015, când Cornet s-a impus cu 7-6 (6), 6-3, în turul I al turneului de la Madrid. Calificarea în optimi este recompensata cu un premiu de 328.000 de dolari australieni (207.000 de euro) si cu 240 de puncte. WTA. Simona Halep a fost finalista în 2018 la Melbourne Park, fiind întrecuta în ultimul act de Caroline Wozniacki, scor 7-6 (2), 3-6, 6-4. La editia din 2021, românca a fost eliminata în sferturi de Serena Williams, cu 6-3, 6-3.
