Multe persoane care au tinut o dieta sunt familiarizate cu efectul yo-yo: dupa dieta, kilogramele se pun repede la loc. Oamenii de stiinta de la Institutul Max Planck pentru cercetarea metabolismului si de la Facultatea de Medicina Harvard au demonstrat acum, pe soareci, ca în cazul dietei, creierul amplifica semnalul de foame. În recentul studiu, publicat în revista Cell Metabolism, echipa de oameni de stiinta a descoperit ca celulele nervoase care mediaza senzatia de foame primesc semnale mai puternice, astfel încât soarecii manânca semnificativ mai mult dupa dieta si se îngrasa mai repede. Pe termen lung, aceste descoperiri ar putea ajuta la dezvoltarea unor medicamente care sa previna aceasta amplificare si sa ajute la mentinerea unei greutati corporale reduse dupa o dieta. „Cercetarile s-au uitat în principal la efectele pe termen scurt dupa o dieta. Noi am vrut sa vedem ce se schimba în creier pe termen lung”, explica Henning Fenselau, cercetator la Institutul Max Planck pentru cercetarea metabolismului, care a condus studiul. În acest scop, cercetatorii au supus soarecii la o dieta si au evaluat ce circuite din creier s-au schimbat. În special, ei au examinat un grup de neuroni din hipotalamus, neuronii AgRP, care controleaza senzatia de foame. Echipa a reusit sa demonstreze ca acele cai neuronale care stimuleaza neuronii AgRP au trimis semnale crescute atunci când soarecii au tinut o dieta. Aceasta schimbare profunda în creier a putut fi detectata pentru o perioada lunga de timp dupa dieta. Cercetatorii au reusit, de asemenea, sa inhibe selectiv caile neuronale la soareci care activeaza neuronii AgRP. Acest lucru a dus la o crestere în greutate semnificativ mai mica dupa dieta. “Acest lucru ne-ar putea oferi posibilitatea de a diminua efectul yo-yo”, spune Fenselau. Pe termen lung, obiectivul cercetatorilor a fost acela de a gasi terapii care ar putea ajuta la mentinerea pierderii greutatii corporale dupa dieta. Pentru a realiza acest lucru, echipa a explorat modul în care ar putea bloca mecanismele care mediaza întarirea cailor neuronale si la oameni. „Aceasta lucrare sporeste întelegerea modului în care diagramele de cablare neuronala controleaza foamea. Am descoperit anterior un set cheie de neuroni din amonte care fac sinapse fizice si excita neuronii foamei AgRP”, comenteaza coautorul Bradford Lowell, de la Facultatea de Medicina Harvard. În studiul de fata, echipa a descoperit în hipotalamus un amplificator sinaptic al foamei pentru recâstigarea greutatii corporale. Ei au descoperit ca legatura fizica dintre acesti doi neuroni, într-un proces numit plasticitate sinaptica, creste foarte mult odata cu dieta si pierderea în greutate, iar acest lucru duce la o foame excesiva si de lunga durata. Identificarea acestui amplificator sinaptic ofera o tinta necunoscuta pâna acum pentru a combate recâstigarea kilogramelor dupa pierderea în greutate.
