Capsula Orion a agentiei spatiale americane a atins o etapa importanta în misiunea sa demonstrativa în jurul Lunii. Luni, aceasta s-a deplasat la aproximativ 430.000 km dincolo de Pamânt - cea mai mare distanta parcursa pâna acum de o nava spatiala proiectata pentru a transporta oameni. Nava nu are echipaj cu aceasta ocazie, dar daca va finaliza zborul actual fara incidente, astronautii vor fi prezenti la urmatoarea iesire peste doi ani. NASA planuieste o serie de misiuni din ce în ce mai complexe cu Orion. Acestea fac parte din programul Artemis al agentiei, care urmareste sa readuca oameni pe suprafata lunara dupa o pauza de 50 de ani. Etapa de luni marcheaza punctul de mijloc al misiunii. "Acest punct intermediar ne învata sa ne numaram zilele, astfel încât sa putem avea o inima înteleapta", a declarat Mike Sarafin, managerul misiunii Artemis din cadrul Nasa. "Momentul de la jumatatea drumului ne ofera posibilitatea de a face un pas înapoi si apoi sa ne uitam care sunt marjele noastre si unde am putea fi putin mai inteligenti pentru a cumpara riscuri si pentru a întelege performanta navei spatiale pentru zborul cu echipaj chiar în misiunea urmatoare. Orion a transmis câteva imagini video spectaculoase din calatoria sa. Chiar înainte de a atinge distanta record, a surprins Luna miscându-se în fata Pamântului. Capsula a fost lansata de la Centrul Spatial Kennedy din Florida la 16 noiembrie, într-o misiune de 26 de zile menita sa îi extinda sistemele si sa se asigure ca este sigura pentru a transporta astronauti. Orion este împinsa în spatiu de un modul de servicii furnizat de Agentia Spatiala Europeana (Esa). Acest vehicul încorporeaza propulsoarele mari necesare pentru a face manevrele.
