Un grup de cercetatori germani au dezvoltat un senzor care identifica biomarkerii proteici cu defecte de pliere din sânge, iar acest lucru ofera o sansa în plus de a detecta boala Alzheimer înainte de aparitia oricaror simptome. De altfel, cercetatorii au în intentie sa aduca acest senzor pe piata, în contextul în care, la nivel mondial, estimarile OMS sunt ca 55 de milioane de oameni traiesc cu dementa, iar aceasta cifra ar putea creste pâna la 139 de milioane în 2050. Boala Alzheimer are o perioada fara simptome de 15 pâna la 20 de ani înainte de aparitia primelor simptome clinice. Astfel, cu ajutorul senzorului dezvoltat la Bochum, cercetatorii sunt capabili sa identifice aceste semne în sânge cu pâna la 17 ani înainte, noteaza Science Dauly. Senzorul detecteaza plierea cu defecte a biomarkerului proteic amiloid-beta. Pe masura ce boala avanseaza, aceasta pliere defectuoasa provoaca depozite caracteristice în creier, asa-numitele placi. ”Scopul nostru este de a determina riscul de a dezvolta dementa Alzheimer într-un stadiu incipient, cu ajutorul unui simplu test de sânge, chiar înainte ca placile toxice sa se formeze în creier, pentru a ne asigura ca o terapie poate fi initiata la timp”, spune profesorul Klaus Gerwert, director fondator al Centrului de diagnosticare a proteinelor (PRODI) de la Ruhr-Universität Bochum. Echipa sa a cooperat pentru acest studiu cu un grup de la Centrul German de Cercetare a Cancerului din Heidelberg (DKFZ), condus de profesorul Hermann Brenner. Depistarea timpurie a bolii Alzheimer Cercetatorii au analizat plasma sanguina de la participantii la studiul ESTHER, desfasurat în Saarland, pentru a cauta potentiali biomarkeri ai bolii Alzheimer. Probele de sânge fusesera prelevate între 2000 si 2002 si apoi congelate. La acea vreme, participantii la test aveau între 50 si 75 de ani si nu fusesera înca diagnosticati cu boala Alzheimer. Pentru studiul actual, au fost selectati 68 de participanti care fusesera diagnosticati cu boala Alzheimer pe parcursul celor 17 ani de urmarire si au fost comparati cu 240 de subiecti de control fara un astfel de diagnostic. Echipa condusa de Klaus Gerwert si Hermann Brenner a urmarit sa afle daca semnele bolii Alzheimer puteau fi gasite deja în probele de sânge la începutul studiului. Astfel, senzorul dezvoltat a fost capabil sa identifice cu un grad ridicat de acuratete 68 de subiecti care au dezvoltat ulterior boala Alzheimer. Pentru comparatie, cercetatorii au examinat alti biomarkeri cu ajutorul tehnologiei complementare si foarte sensibile SIMOA - în special biomarkerul P-tau181, care este propus în prezent ca biomarker candidat promitator în diverse studii. ”Spre deosebire de faza clinica, însa, acest marker nu este potrivit pentru faza timpurie, fara simptome a bolii Alzheimer. În mod surprinzator, am constatat ca concentratia de proteina a fibrelor gliale (GFAP) poate indica boala cu pâna la 17 ani înainte de faza clinica, chiar daca face acest lucru cu mult mai putin precis decât senzorul imuno-infrarosu”, a transmis Klaus Gerwert rezultatele studiului comparativ. Cu toate acestea, prin combinarea deformarii amiloid-beta si a concentratiei GFAP, cercetatorii au reusit sa creasca si mai mult acuratetea testului în faza fara simptome. Ce si-au propus cercetatorii Oamenii de stiinta spera ca un diagnostic precoce ar putea ajuta la gasirea gasirea unui tratament cât mai bun pentru aceasta afectiune neurodegenerativa. Mai mult, acestia au brevetat deja senzorul, la nivel international, astfel ca betaSENSE, cum este numit dispozitivul, si si-au propus sa îl aduca pe piata si sa obtina aprobarea ca dispozitiv de diagnosticare, astfel încât sa poata fi utilizat în laboratoarele clinice. ”Viziunea betaSENSE este ca boala poate fi oprita într-un stadiu fara simptome, înainte de aparitia unor daune ireversibile”, a mai spus Gerwert.
