Doi umoristi prorusi, Vladimir Kuznetov si Aleksei Stoliarov, cunoscuti ca ”Vovan” si ”Lexus”, care se dau drept Michael McFaul, un fost ambasador american la Moscova, desfasoara o campanie de dezinformare care vizeaza, potrivit unor experti, sa prinda în capcana lideri occidentali de la lansarea invaziei ruse a Ucrainei, relateaza AFP. Ei au prins în capcana lideri si celebritati din întreaga lume, de la premierul canadian Justin Trudeau la fostul premier britanic Boris Johnson si starul Elton John. Însa celebra pereche, care dezminte orice legatura cu Kremlinul, în pofida faptului ca este suspectata de legaturi cu Serviciile ruse de securitate FSB, si-a intensificat eforturl de a prinde în plasa oficiali de rang înalt din America si Europa care au luat pozitie împotriva invaziei ruse, în februarie 2022, potrivit unor experti în securitate cibernetica. DEEPFAKE, NUMERE FALSE DE TELEFON, MACHIAJ ”Atentie, cineva care foloseste numarul de telefon +1(202)7549885 spune ca sunt eu”, avertizeaza pe Twitter Michael McFaul, un fost ambasador american la Moscova, în perioada 2012-2014. ”Daca va conectati pe o platforma video cu acest numar, veti vedea un deepfake generat de Inteligenta Artificiala (IA) care seamana si vorbeste ca mine. Nu sunt eu. Este o noua arma rusa de razboi”, avertiza el în septembrie. Un ”deepfake” sau ”hipertrucaj” este o tehnologie a IA care consta în înlocuirea unei fete cu alta. Potrivit diplomatului, imitatorul parea sa fie ”în direct” si ”se exprima în rusa”, o limba pe care o cunoaste, dar pe care nu o vorbeste curent. Întrebarile puse de catre autorul farsei erau ”evident concepute pentru a submina eforturile de razboi în Ucraina”, sublinia McFaul. Experti de la societatea de securitate cibernetica Proofpoint, cu sediul în California, au evaluat ca este vorba ”cu o mare probabilitate” despre Vovan si Lexus - supranumiti TA499. ”TA499 a uzurpat identitatea lui McFaul o vreme, pentru a încerca sa intre în contact cu oficiali de rang înalt din întreaga lume”, acuza cercetatori de la Proofpoint. Potrivit unui raport întocmit de catre societatea californiana, duetul rusesc a trimis e-mailuri, uneori de pe domeniul ”ukr.net”, aparent autentice, încercând sa se dea drept oficiali ucraineni precum premierul, deputati sau asistenti ai acestora. Obiectivul lor era sa convinga sa se intre în comunicare cu ei la telefon sau prin apel video. În timpul apelurilor, Vladimir Kuznetov si Aleksei Stoliarov au mers pâna la a folosi tehnici de machiaj pentru a semana cu persoanele carora le uzurpau identitatea, pentru a câstiga încrederea victimelor farsei, pe care le-au facut sa spuna lucruri folosite ulterior de catre propaganda prorusa. Fragmente din apeluri au fost postate apoi pe YouTube si RuTube, o platforma video ruseasca. COOPERARE CU KREMLINUL? ”Un impostor care pretindea ca este premierul ucrainean (Mîhail Smîhal), a încercat sa stea de vorba cu mine”, anunta în martie, pe Twitter, ministrul britanic al Apararii ben Wallace. ”Mi-a pus mai multe întrebari înselatoare si am închis dupa ce a devenit suspect”, anunta el. Potrivit Proofpoint este foarte probabil despre cei doi rusi. De la începutul invaziei ruse a Ucrainei, Rusia si sustinatorii sai au încercat sa deformeze rolul Moscovei, deversând un val de informatii false. Tintirea ”inamicilor Kremlinului de la începutul invaziei arata o anumita simpatie si o cooperare probabila” cu Guvernul rus, declara Roman Osadchuk de la Atlantic Council, un cerc american de reflectie specializat în relatii internationale. ”Gradul de sofisticare, precum folosirea deep fake sau a unor sosii pentru a se da drept anumite persoane este un indiciu suplimentar al unui posibil ajutor extern”, în opinia sa. Într-un interviu acordat în 2012 site-ului american The Verge, cei doi rusi au dezmintit ca ar folosi deepfake-uri, insistând ca folosesc numai machiaj si unghiuri ingenioase ale camerelor de luat imagini. ”Iata-l pe Leonid Volkov, un lider al opozitiei”, spunea Vladimir Kuznetov într-un apel video cu site-ul american, prezentându-l în realitate pe partenerul sau Aleksei Stoliarov, care seamana oarecum cu Volkov, unul din ”locotenentii” în exil ai opozantului încacerat Aleksei Navalnîi, un inamic jurat al Kremlinului. Razboiul din Ucraina continua, farsele care folosesc propagandei ruse nu se vor opri, iar autorii lor ar putea folosi noi strategii, avertizeaza Proofpoint.
