Par sinonime si sunt foarte des sunt folosite pentru a exprima acelasi concept, dar acestea sunt doua actiuni foarte diferite. Reciclarea si refolosirea sunt termeni care seamana unul cu altul si care au de-a face cu siguranta cu gestionarea virtuoasa a deseurilor si a resurselor de care dispunem. Diferenta dintre termenii „reutilizare” si „reciclare” este insa substantiala: reutilizam un bun care nu a devenit inca deseu si reciclam ceea ce este deja si care aparent nu mai este functional pentru scopul pentru care a fost produs. Suna ca un joc de cuvinte, dar este mult mai simplu decat credem. Reutilizarea unui bun implica o actiune imediata. Inseamna redarea, intr-un fel, a functiei obiectului pentru a preveni ca acesta sa ajunga in pubela gunoi. De exemplu: sticla de apa, in loc sa o aruncam, gasim o modalitate de a o folosi din nou. Sunt zeci si zeci de idei care pot fi adaptate scopului, unele foarte creative. O sticla de plastic poate deveni un recipient pentru a cultiva ierburi aromatice de-a lungul unui perete si a crea o mica gradina suspendata. De asemenea, se poate transforma intr-un suport de obiecte multifunctional util pentru reorganizarea unui spatiu si multe, multe alte lucruri... Reciclarea, pe de alta parte, implica faptul ca am aruncat deja acea sticla, in cosuri gunoi colectare selectiva, dar ca materialul din care este facuta este transformat pentru a produce ceva nou, similar sau foarte diferit de ceea ce a fost folosit initial. PET-ul din sticle este folosit industrial la producerea de noi recipiente pentru detergenti, sau transformat in fire si funde pentru a face paturi, tricouri, captuseli, perne, canapele, covoare etc. Fie ca este vorba de reciclare sau reutilizare, in retrospectiva, scopul este intotdeauna acelasi si la fel de important: sa dam o a doua viata a tot ceea ce trece prin mainile noastre si obiectelor pe care le folosim in viata de zi cu zi. Si pentru a intelege cat de fundamentala poate fi aceasta abordare culturala pentru protejarea resurselor planetei, este suficient sa masuram cifrele deseurilor noastre, care adesea ajung neselectate in tomberon gunoi. Se pare ca 22.000 de sticle pe secunda sunt aruncate in intreaga lume. Timpul necesar naturii pentru a elimina o singura sticla de plastic variaza de la 100 la 1000 de ani. Pentru noi, insa, mai putin de o secunda ar fi suficient pentru a salva mediul de la o astfel de corvoada, aruncand sticla de plastic in pubela special destinata acesteia sau reutilizand-o. Pentru ca reciclarea sa functioneze, sistemul de colectare separata a deseurilor trebuie sa fie riguros, partajat si eficient. In colectarea separata, protagonistul incontestabil al acestei actiuni este cetateanul prin diferentierea deseurilor, livrarea corecta a acestora la cosurile corespunzatoare si cu diferitele metode de colectare: usa in usa, containere pe marginea drumului, insule ecologice cumparate de la magazine rpecum cosuri-europubele.ro. Scopul este reducerea volumului final de deseuri destinat gropilor de gunoi si economisirea de materii prime si energie. Valorificarea, pe langa materie, se refera in principal la recuperarea energiei din deseuri. Majoritatea deseurilor nereutilizabile sau reciclabile pot fi transformate in energie termica sau electrica prin instalatii de transformare a deseurilor in energie, locuri alternative la depozitele de deseuri. Cultura economisirii, reutilizarii si reciclarii este activata prin acordarea atentiei fiecarui obiect pe care il folosim in viata de zi cu zi. Inainte de a deveni un „deseu”, fiecare bun trebuie evaluat cu atentie si supus unei intrebari obligatorii: „Pot sa-l mai folosesc?”. Mai multe obiecte utilizate in mod obisnuit, de fapt, se preteaza la noi functii si scopuri, chiar si dupa ce au fost folosite din nou si din nou. Aceste articole sunt o alternativa concreta la cele de unica folosinta, reduc ambalajele si economisesc bani, timp si spatiu. Este un mod de viata care se construieste zi de zi si care se raspandeste in societate doar prin actiuni si initiative concrete, si prin folosirea cosurilor de gunoi adecvate.
