Boala Parkinson este o afectiune neurodegenerativa care survine în urma distrugerii lente si progresive a neuronilor si se manifesta prin tremuraturi involuntare ale corpului, miscari lente si muschi rigizi si inflexibili. În lume exista, în prezent, peste 8 milioane de pacienti cu Parkinson. Un nou studiu arata ca markerii care indica prezenta bolii pot fi identificati cu sapte ani înainte de aparitia primelor semne prin ecografie oculara. Studiul, realizat de cercetatori de la UCL si Moorfields Eye Hospital din Marea Britanie, a analizat baze de date cu scanari retiniene folosind inteligenta artificala (AI) si a fost publicat saptamâna aceasta în “Neurology”, publicatie a Academiei Americane de Neurologie. Dupa analiza bazei de date AlzEye, cercetatorii au repetat analiza pentru baza de date britanice Biobank, asupra datelor medicale ale unor pacienti considerati sanatosi. Analiza acestor baze de date le-a permis cercetatorilor sa identifice markeri greu de sesizat, chiar daca prevalenta bolii Parkinson la nivelul populatiei este una relativ scazuta, de 0,1-0,2-, Utilizarea ecografiilor oculare a permis în trecut si depistarea timpurie a altor boli, precum Alzheimer, scleroza multipla sau schizofrenia, noul domeniu de cercetare fiind deja numit “oculomics”. Boala Parkinson este o afectiune neurologica progresiva, caracterizata prin reducerea nivelului de dopamina, iar examinarile realizate postmortem la pacienti cu Parkinson au indicat diferente la nivelul stratului nuclear interior (SNI) al retinei. Studii anterioare, realizate folosind imagistica OCT (tomografie în coerenta optica), au depistat potentiale anomalii morfologice asociate cu Parkinson, dar cercetarile au avut limitari si rezultate mai putin consistente. Noul studiu confirma raportari anterioare privind subtierea semnificativa a stratului plexiform interior si a stratului celulelor ganglionare (GCIPL) asociata Parkinson si a identificat, pentru prima data, un strat nuclear interior mai subtire. Ulterior, cercetatorii au putut dovedi ca subtierea acestor straturi din retina este asociata cu un risc crescut de a dezvolta boala Parkinson, separat de riscurile asociate altor factori sau comorbiditati. “Continui sa fiu uimit de câte lucruri putem afla din ecografiile oculare. Chiar daca nu suntem înca pregatiti sa stabilim sigur daca o persoana va avea Parkinson, speram ca aceasta metoda sa devina în curând un instrument de prescreening pentru persoanele cu risc de a dezvolta Parkinson”, a declarat dr. Siegfried Wagner, de la Institutul de Oftalmologie al UCL si Moorfields Eye Hospital, unul din autorii studiului, citat de sciencedaily.com. Totusi, cercetatorii considera ca este nevoie de studii suplimentare pentru a determina daca subtierea straturilor din retina este cauzata de schimbarile din creier survenite la pacientii cu Parkinson sau daca subtierea straturilor este mai timpurie. Aceste date sunt necesare pentru a explica mai bine mecanismul aparitiei bolii si a determina cât de mult pot fi folosite ecografiile oculare pentru diagnosticul timpuriu si managementul pacientilor cu Parkinson.
