BBC a intervievat în secret trei oameni obisnuiti din Coreea de Nord, cu ajutorul organizatiei Daily NK, care opereaza o retea de surse în cea mai izolata tara din lume. Marturiile lor arata ca în tara are loc o "tragedie devastatoare", iar oamenii se tem ca vor muri de foame sau ca vor fi executati. Interviurile exclusive sugereaza ca este cea mai grava situatie din anii 1990 încoace, sunt de parere expertii. Regimul de la Phenian a închis granitele tarii în 2020, taind surse vitale de aprovizionare. De asemenea, a înasprit controlul asupra vietii oamenilor, spun martorii intervievati. Locuitorii din Coreea de Nord au declarat pentru BBC ca hrana este atât de rara, încât si-au vazut efectiv vecinii murind de foame. O femeie care locuieste în capitala Phenian a povestit ca a cunoscut o familie de trei persoane care a murit de foame acasa. "Am batut la usa lor pentru a le da apa, dar nu a raspuns nimeni", a spus Ji Yeon. Când autoritatile au intrat înauntru, i-au gasit morti, a spus ea. (Numele real al lui Ji Yeon a fost schimbat pentru a o proteja, la fel ca si ale celorlalti martori intervievati). Femeia sustine ca a auzit de oameni care s-au sinucis acasa sau au disparut în munti ca sa moara, pentru ca nu mai puteau sa-si câstige existenta. Ea marturiseste ca poate cu greu sa-si hraneasca copiii. Odata, a stat doua zile fara sa manânce si a crezut ca va muri în somn. Si un muncitor în constructii care locuieste în apropiere de granita cu China, pe care BBC îl numeste Chan Ho, a spus ca hrana este atât de greu de gasit, încât cinci persoane din satul sau au murit deja de foame. "La început, mi-a fost teama sa nu mor de Covid, dar apoi am început sa ma îngrijorez ca voi muri de foame", a spus el. CONTRABANDA CU ALIMENTE A DEVENIT IMPOSIBILA Coreea de Nord nu a fost niciodata capabila sa produca suficienta hrana pentru cei 26 de milioane de locuitori ai sai. Când si-a închis granita, în ianuarie 2020, autoritatile au încetat sa mai importe cereale din China, precum si îngrasaminte si utilaje necesare pentru a cultiva alimente. Între timp, autoritatile au fortificat frontiera cu garduri, în timp ce, potrivit relatarilor, au ordonat granicerilor sa împuste pe oricine încearca sa treaca. Acest lucru face aproape imposibila introducerea ilegala de alimente pentru a le vinde pe sub mâna. Majoritatea nord-coreenilor asa îsi faceau cumparaturile. O vânzatoare dintr-o piata din nordul tarii, numita Myong Suk, a spus ca aproape trei sferturi din produsele pietei proveneau din China, dar aceasta este "goala acum". Ea, ca si altii care îsi câstiga existenta vânzând produse de contrabanda aduse de peste granita, si-a pierdut aproape toate veniturile din care traia. Familia ei nu a avut niciodata atât de putin de mâncare si spune ca, recent, oamenii au batut la usa ei cerându-i mâncare pentru ca le era foarte foame. ÎN LOC DE MÂNCARE, KIM JONG UN FACE TESTE COSTISITOARE CU RACHETE La sfârsitul anilor 1990, Coreea de Nord a trecut printr-o foamete devastatoare care a ucis pâna la trei milioane de oameni. Zvonurile recente despre foamete, pe care aceste interviuri le confirma, au provocat temeri ca tara ar putea fi în pragul unei noi catastrofe. Chiar si liderul nord-coreean Kim Jong Un a facut aluzie la gravitatea situatiei - la un moment dat s-a referit în mod deschis la o "criza alimentara", facând în acelasi timp diverse încercari de a stimula productia agricola. În ciuda acestui fapt, el a acordat prioritate finantarii programului sau de arme nucleare, testând 63 de rachete balistice în 2022, un numar record. O estimare plaseaza costul total al acestor teste la peste 500 de milioane de dolari - mai mult decât suma necesara pentru a compensa deficitul anual de cereale al Coreei de Nord. "SUNTEM BLOCATI AICI, ASTEPTÂND SA MURIM" Persoanele intervievate de BBC au dezvaluit, de asemenea, modul în care guvernul s-a folosit de pandemie pentru a-si spori în ultimii trei ani controlul asupra vietii oamenilor, prin înasprirea pedepselor si adoptarea de noi legi. Înainte de pandemie, peste 1.000 de persoane fugeau din tara în fiecare an, traversând râul Yalu spre China, potrivit cifrelor publicate de guvernul sud-coreean. Acum, e imposibil sa scapi, spune Myong Suk. "Si daca te apropii de râu vei primi o pedeapsa aspra, asa ca aproape nimeni nu-l mai traverseaza", a spus ea. Muncitorul în constructii Chan Ho a declarat ca fiul prietenului sau a fost recent martor la mai multe executii secrete. De fiecare data, trei-patru persoane au fost ucise pentru ca încercasera sa fuga din tara. "În fiecare zi devine tot mai greu sa traiesti", spune el. "O singura miscare gresita si te confrunti cu executia. Suntem blocati aici asteptând sa murim", a declarat Chan Ho. O COREE DE NORD MAI REPRESIVA CA NICIODATA De mai bine de trei ani, Coreea de Nord si-a sigilat granitele. Oamenii au interdictie de a parasi sau de a intra în tara. Aproape toti strainii care se aflau înauntru si-au facut bagajele si au plecat. Cel mai secretos si tiranic stat din lume este acum o gaura neagra din punct de vedere al informatiilor. Timp de luni de zile, cele trei persoane din interiorul Coreei de Nord si-au riscat viata pentru a relata pentru BBC ce se întâmpla. Guvernul nord-coreean, solicitat sa-si spuna punctul de vedere, spune ca "a acordat întotdeauna prioritate intereselor poporului, chiar si în momentele dificile". "Bunastarea poporului este principala noastra prioritate, chiar si în fata încercarilor si provocarilor", a declarat un reprezentant al Ambasadei nord-coreene la Londra. Oficialii nord-coreeni au mai spus ca informatiile "nu sunt în întregime reale", sustinând ca au fost "extrase din marturii fabricate de fortele anti-RPD Coreeana (Republica Populara Democrata Coreeana)". Sokeel Park, de la Liberty in North Korea (LiNK), o organizatie care sprijina fugarii nord-coreeni, spune ca aceste interviuri dezvaluie o "tripla lovitura" pentru nord-coreeni: "Situatia alimentara a devenit mai dificila, oamenii au mai putina libertate de a se descurca singuri si a devenit aproape imposibil de fugit din tara". Coreea de Nord este acum mai represiva decât a fost vreodata, spune Park. EXECUTATI DACA ASCULTA CÂNTECE STRAINE În Phenian, Ji Yeon spune ca supravegherea si represiunea sunt acum atât de severe, încât oamenii nu mai au încredere unii în altii. Ea a fost luata pentru interogatoriu în temeiul unei noi legi, adoptata în decembrie 2020, care interzice oamenilor sa împartaseasca si sa se uite la filme, emisiuni TV si sa asculte cântece straine. În temeiul acestei "Legi de respingere a ideologiei reactionare si a culturii, care vizeaza eradicarea informatiilor straine", cei prinsi distribuind continut sud-coreean, de pilda, pot fi executati. Un fost diplomat nord-coreean, care a dezertat în 2019, a declarat ca a fost socat de cât de extrema a devenit reprimarea influentei straine. "Kim Jong Un se teme ca daca oamenii înteleg situatia în care se afla si cât de bogata este Coreea de Sud, vor începe sa-l urasca si se vor revolta", crede Ryu Hyun Woo. Interviurile BBC sugereaza ca loialitatea fata de lider a unor oameni a scazut în ultimii trei ani. "Înainte de Covid, oamenii îl priveau pe Kim Jong Un în mod pozitiv", a declarat Myong Suk. "Acum, aproape toata lumea este plina de nemultumire", sustine femeia din Coreea de Nord.
