Ucraina a atacat sâmbata seara orasul strategic Melitopol din sud-estul tarii, aflat sub ocupatie rusa, au anuntat atât autoritatile pro-ruse, cât si fostul primar ucraiean al orasului, care este refugiat, relateaza Reuters. Autoritatile pro-Moscova au declarat ca un atac cu rachete a ucis doua persoane si a ranit zece, în timp ce primarul refugiat a declarat ca zeci de "invadatori" au fost ucisi. Reuters precizeaza ca nu a putut verifica în mod independent informatiile privind atacurile sau decesele. Anterior, în cursul zilei de sâmbata, comandamentul central al fortelor armate ucrainene declarase ca a efectuat tiruri asupra Melitopolului. "Sistemele de aparare antiaeriana au distrus doua rachete, patru si-au atins tintele", a declarat Evgheni Balitki, guvernatorul numit de Moscova al partii ocupate din regiunea Zaporojie. El a precizat ca un "centru de recreere", unde oamenii luau masa, a fost distrus în atacul ucrainean cu rachete HIMARS. Primarul exilat al orasului, Ivan Fedorov, a declarat pe canalul sau Telegram ca atacul a lovit o biserica pe care rusii o transformasera într-un loc de întâlnire. Vladimir Rogov, un alt oficial instalat la Moscova în partea controlata de rusi din Zaporojie, a declarat ca atacul a provocat un mare incendiu care a cuprins centrul de recreere. El a postat o înregistrare video cu o structura în flacari. Lansatoarele multiple de rachete HIMARS s-au numarat printre cele mai eficiente arme ale Ucrainei în acest razboi, lansând atacuri de precizie asupra a sute de tinte, inclusiv asupra posturilor de comanda rusesti. Vineri, Statele Unite au declarat ca trimit mai multe ajutoare Kievului pentru a-si consolida apararea aeriana si pentru a învinge dronele. Un consilier al presedintelui ucrainean Volodimir Zelenski, Oleksi Arestovici, a declarat ca Melitopol, un important centru industrial si de transport ocupat de Rusia înca din martie, este esential pentru apararea sudului. "Toata logistica de legatura între fortele rusesti, din partea de est a regiunii Herson si pâna la granita rusa de lânga Mariupol, se realizeaza prin Melitopol", a explicat Arestovici într-un interviu video postat pe retelele sociale. "Daca Melitopol cade, întreaga linie de aparare pâna la Herson se prabuseste. Fortele ucrainene câstiga o ruta directa spre Crimeea", a aratat el.
