Nu am spus-o eu, ci infamul showman american Barnum prin 1830. Dupa cum stiti, oamenii iubesc misticismul si predictiile. Pentru anumiti oameni, aceasta este, însa, singura modalitate de a gasi speranta ca totul va fi bine pentru ei în viitor. Si odata cu predictiile apar, implicit, si predicatorii care îsi pacalesc victimele cu diferitele lor divinatii. Horoscopul si hartile astrologice exista de mii de ani. De atunci ne place sa stim ce spun astrele despre noi si sa facem interpretari de pe urma predictiilor lor. Multi dintre noi am fost macar o data în viata la un ghicitor în stele, un cititor în cafea sau am accesat testele de personalitate online, mânati fie de problemele cotidiene, fie din pura curiozitate. Astazi gasim pe internet zilnic teste ca Da click pe floarea preferata pentru a vedea ce îti rezerva viitorul si asa aflam ca de Craciun o sa avem parte de o surpriza neasteptata, ca noul an ne va aduce proiecte noi sau prieteni noi, ca avem niste calitati pe care înca nu le-am valorizat, dar cu siguranta noul an va fi un prilej pentru a le pune în valoare etc. Adica, într-un cuvânt, generalitati, predictii aplicabile tuturor. Mai mult de 50- din populatie, arata statistica, crede în prezicerile horoscopului. Fie ca e vorba de horoscop sau ghicitul în carti, fiecare dintre noi a cazut victima, ca sa spunem asa, Efectului Forer-Barnum. Acest efect este esential în explicarea mecanismelor care stau la baza comportamentala de a accepta credinte si practici paranormale, cum ar fi horoscopul, ghicirea în carti, astrologia, cititul în aura, testele de personalitate online etc. Efectul Forer-Barnum, ca fenomen psihologic, a fost descoperit de Bertram Forer în 1948, când a condus un experiment privind eroarea validarii personale. În studiul sau, studentilor lui Forer li s-a dat un test de personalitate si li s-a spus ca fiecare raspuns va fi evaluat separat de catre Forer însusi. Astfel, Forer le-a înmânat tuturor studentilor, în plicuri separate, aceeasi interpretare a raspusurilor, mai precis afirmatii generale care s-ar fi potrivit tuturor. (exemplu: Aveti o mare nevoie de alte persoane care sa va placa si sa va admire. Mare parte din capacitatea dumneavoastra, neutilizata înca, nu ati activat-o în avantaj personal.) Studentii au fost extrem de încântati afirmând ca se regasesc în interpretarile testului. Pusi sa se confrunte, ulterior, cu realele interpretari, acestia au negat revoltati ca cele constatate corect de psiholog ar fi conforme cu realitatea. Concluzia: În mod firesc, preferam sa luam în considerare doar declaratiile pozitive despre noi însine, mai ales daca acestea includ o referinta pentru un eveniment viitor. Cu alte cuvinte, credem în ceea ce se potriveste asteptarilor noastre, ignorând partile care nu se potrivesc acestora. Experimentul lui Forer a adus în obiectiv, fireste, si practica lecturii la rece. Lectura la rece implica faptul ca practicantii unor asemenea „stiinte” par ca stiu mult mai multe despre subiectul lor decât stiu subiectii despre ei însisi. Putem spune ca scriitorii horoscopurilor, ghicitorii în cafea si stele sunt destul de priceputi în întelegerea psihologiei umane si în aplicarea principiilor Efectului Forer în interpretarile lor. Declaratiile, dupa cum se pot vedea, sunt vagi si incluzive, practicantii îsi formuleaza presupunerile fara a dobândi cunostinte anterioare despre subiectul lor. Un exemplu de astfel de lectura la rece ar fi: „Esti o fire sensibila, onesta, dar, din pacate, cei din jur nu vad adevaratele tale calitati”. De asemenea, cititorii la rece sunt foarte buni cititori, de fapt, ai limbajului corpului si gesturilor subiectului lor. Unii, mai ales cititorii în carti, stiu cum sa colecteze o multime de informatii despre viata si experientele cuiva într-un mod ascuns. Apoi, îsi construiesc presupunerile în siguranta si folosesc personalizarea, astfel încât subiectii sa le ia în serios si sa aleaga predictiile care pot aparea în viitor. Acesta este modul în care functioneaza astfel de practici si folosesc principiile Efectului Forer-Barnum. Pe cât de distractiv pare, efectul Forer-Barnum are latura sa întunecata, având în vedere impactul sau asupra luarii deciziilor, rationamentului si comportamentului nostru. A fi constienti de prezenta acestuia în viata noastra de zi cu zi este primul pas în a minimiza rolul lui în luarea deciziilor. Toti avem capacitati nepuse în valoare, energie, zile toxice, oameni pe placul carora nu suntem sau pe care noi nu-i avem la inima, zile în care câstigam sau pierdem bani, deci nimic nou sub soare. Cunoscând mecanismul, putem învata sa devenim mai sceptici atunci când ni se ofera feedback, si mai ales unul generalizat, despre noi însine. Ar ajuta sa evitam sa fim creduli si ne-ar împiedica sa luam decizii spontane si nu bine gândite si trecute prin filtrul ratiunii. În fiecare minut se naste un fraier, spune Barnum. Sa încercam sa nu fim chiar noi aceia... Cristina Danilov este psiholog
