Slovacia doreste sa discute despre achizitionarea unui sistem de aparare antiracheta Patriot din Statele Unite, ca parte a unor planuri pe termen mai lung pentru apararea spatiului sau aerian, a declarat ministrul apararii, Robert Kalinak, citat de Reuters. Slovacia va încerca sa se foloseasca de un discount pe care l-a primit anul trecut de la SUA pentru posibila achizitie de elicoptere de atac. Reducerea a venit dupa ce Bratislava a trimis Ucrainei avioanele sale de vânatoare MiG-29 scoase din uz si un sistem de aparare aeriana S-300. "Am deschis dezbaterea daca ar fi posibil sa folosim aceasta reducere si pentru (sistemul) Patriot", a declarat Kalinak, duminica, într-o emisiune la televiziunea publica RTVS. Bratislava a primit anul trecut o oferta americana pentru 12 elicoptere noi Bell AH-1Z Viper, cu o reducere de doua treimi din cost, o parte din pret fiind acoperit în cadrul programului american de finantare militara externa, dupa ce Slovacia a trimis vechile sale avioane de lupta în Ucraina. Oferta a venit înainte ca noul guvern care îl include pe Kalinak sa preia puterea, în octombrie 2023. Guvernul premierului Robert Fico a oprit livrarile de ajutoare militare catre Ucraina din stocurile oficiale. Kalinak a declarat ca, în timp ce elicopterele în discutie erau destinate unor scopuri ofensive, prioritatea Slovaciei ar trebui sa fie apararea si în special apararea aeriana. Slovacia are în prezent un sistem Patriot din Italia stationat în tara, care urmeaza sa ramâna pâna în aprilie. Kalinak a declarat ca Slovacia se afla, de asemenea, în discutii cu Polonia si Israel în legatura cu sisteme de aparare aeriana cu raza scurta si medie de actiune.
