Ochelarii inteligenti sunt o tehnologie emergenta care câstiga popularitate în industria tehnologiilor de asistenta (AT). Potrivit Organizatiei Mondiale a Sanatatii (OMS), se estimeaza ca orbirea afecteaza aproximativ 39 de milioane de persoane, la nivel mondial, si 246 de milioane de persoane au o vedere slaba (BLV). Tehnologiile de asistenta reprezinta un domeniu de cercetare extins si în plina dezvoltare, si implica proiectarea unor abordari care sa permita unei persoane cu dizabilitati senzoriale sa depaseasca diverse bariere fizice, sociale, de infrastructura si de accesibilitate în activitatile zilnice (ADL). Un domeniu central în acest sens este dezvoltarea tehnologiei de asistenta pentru persoanele nevazatoare sau cu vedere slaba. Ochelarii inteligenti de asistenta folosesc de obicei viziunea computerizata si alte informatii senzoriale pentru a traduce mediul înconjurator al purtatorului în vorbire sintetizata de calculator. Într-un nou studiu, o echipa de cercetatori a explorat potentialul unei noi tehnici cunoscute sub numele de „atingere acustica”, similara ecolocatiei umane, care ar putea ajuta persoanele nevazatoare sau cu vedere slaba sa recunoasca si sa ajunga la obiecte. Spre deosebire de sistemele traditionale, aceasta tehnica foloseste ochelarii inteligenti pentru a sonifica obiectele în pictograme auditive sonore distincte atunci când obiectul intra în câmpul vizual al dispozitivului. Echipa de cercetatori australieni a dezvoltat un dispozitiv portabil Foveated Audio pentru a studia eficacitatea si capacitatea de utilizare atingerii acustice pentru a cauta, memora si ajunge la obiecte. Studiul de evaluare a implicat 14 participanti, 7 participanti nevazatori sau cu vedere slaba si 7 participanti vazatori legati la ochi (ca grup de control). Echipa de la Universitatea tehnica din Sydney (UTS) a constatat ca dispozitivul purtabil poate ajuta în mod eficient la recunoasterea si atingerea unui obiect. De asemenea, autorii au identificat faptul ca dispozitivul nu creste semnificativ volumul de munca cognitiva al utilizatorului. Aceste rezultate promitatoare sugereaza ca atingerea acustica poate oferi o metoda portabila si eficienta de augmentare senzoriala pentru a ajuta persoanele care sufera de BLV sa recunoasca si sa ridice obiecte de uz casnic. Desi mai sunt necesare etape de dezvoltare a noii tehnologii, autorii au concluzionat în urma studiului ca atingerea acustica ar putea fi dezvoltata în continuare, îmbunatatita si încorporata în ochelari inteligenti pentru a sprijini persoanele cu BLV sa acceseze mediul înconjurator mai eficient si mai eficace.
