Telescopul spatial James Webb a dezvaluit marti imagini impresionante ale Nebuloasei Tarantulei, o regiune a cosmosului în care stelele se nasc într-un ritm vertiginos si ale carei imagini vor aprofunda cunostintele stiintifice despre formarea stelelor, scrie AFP. Supranumita astfel datorita formei norilor sai de gaz si praf, Nebuloasa Tarantula este situata "la doar" 161.000 de ani lumina distanta, a spus NASA într-un comunicat. Este cea mai mare si mai luminoasa regiune de formare a stelelor din întregul grup de galaxii din apropierea noastra si gazduieste cele mai fierbinti si mai masive stele cunoscute. Desi aceasta nebuloasa a fost, prin urmare, de mult timp o tinta pentru oamenii de stiinta care studiaza procesul de formare a stelelor, aceste imagini dezvaluie noi detalii, inclusiv mii de stele tinere pâna acum invizibile pentru telescoapele anterioare. Mai multe instrumente stiintifice de la bordul James Webb au fost folosite pentru a capta imagini ale nebuloasei cu diferite lungimi de unda. În centrul imaginii realizate de instrumentul NIRCam, care opereaza în infrarosu apropiat, se afla un grup de stele albastre tinere foarte stralucitoare. Un alt instrument, NIRSpec, i-a permis sa distinga o stea care tocmai iese din zona sa de praf, mentinând în acelasi timp un nor în jurul ei - o etapa a formarii sale care nu ar fi putut fi observata fara abilitatile incredibile ale lui James Webb. Cercetatorii de pâna acum credeau ca aceasta stea era de fapt mai în vârsta si într-un stadiu mai avansat. "Regiunile de formare a stelelor din Calea Lactee nu produc stele cu aceeasi rata frenetica ca nebuloasa Tarantula si au compozitii chimice diferite", a explicat NASA. Compozitia sa chimica este astfel de mare interes pentru cercetatori, deoarece este similara cu regiunile în care stele s-au format când cosmosul avea doar câteva miliarde de ani, când crearea stelelor era la apogeu. Lansat în spatiu de Craciunul trecut si complet operational de doar câteva luni, telescopul James Webb îsi efectueaza observatiile la 1,5 milioane de kilometri de Pamânt. Potrivit agentiei spatiale americane, aceasta piesa de inginerie "abia începe sa rescrie istoria creatiei stelare".
