O noua cercetare a descoperit neuroni din creier care detecteaza si raspund la modificarile nivelului de zahar din sânge. Potrivit autorilor studiului, întelegerea modului în care functioneaza acest sistem de detectare a zaharului din sânge si a modului în care functioneaza aceste neurocircuite ar putea oferi cercetatorilor si medicilor o mai buna întelegere a modului în care creierul nostru regleaza glicemia si, poate, a modului în care ar putea fi vizate în mod terapeutic pentru a trata boli metabolice precum diabetul si obezitatea. În acest studiu, cercetatorii au putut monitoriza în timp real atât nivelul de zahar din sânge, cât si activitatea neuronilor din hipotalamusul soarecilor constienti. Ei au descoperit ca, atunci când nivelul de zahar din sânge creste, activitatea acestui subset de neuroni scade rapid. „Stim de multa vreme ca multi neuroni pot detecta zaharul la nivel local în creier”, a declarat dr. Michael Schwartz, endocrinolog la Facultatea de Medicina a Universitatii din Washington (UW) din Seattle, si director al Institutului de Diabet UW Medicine. Ceea ce aduce nou acest studiu este dovada ca un subset de neuroni localizati în hipotalamus poate detecta si raspunde la zaharul din fluxul sanguin propriu-zis, în acelasi mod ca celulele din pancreas care secreta insulina. Cercetatorii speculeaza ca acesti neuroni detecteaza si raspund la variatia glicemiei transmisa de neuronii senzoriali care alimenteaza vasculatura (mai degraba decât la nivelul de zahar din creier, care se modifica mult mai lent), a precizat dr. Schwartz. Aceste informatii senzoriale sunt apoi transmise la unul sau mai multe neurocircuite care controleaza nivelul de zahar din sânge împreuna cu pancreasul, care produce insulina pentru organism. Din punct de vedere clinic, acest lucru este important deoarece, atunci când trateaza pacientii cu diabet, medicii constata adesea ca sistemul pacientilor mentine în mod activ un nivel ridicat al zaharului din sânge, probabil „pentru ca asa crede creierul ca ar trebui sa fie nivelul de zahar din sânge”, a spus Schwartz. „De exemplu, daca o glicemie normala este de 100, un pacient cu diabet poate foarte bine sa aiba o glicemie de peste 300″, a spus el. „Daca a fost la acest nivel ridicat timp de zile sau saptamâni, iar daca îl reduceti brusc la 100, creierul va crede ca este prea scazut si va încerca sa creasca din nou nivelul de zahar din sânge”, a precizat specialistul. Aceasta dovada ca diabetul este asociat cu o capacitate deficitara a creierului de a simti nivelul de zahar din sânge sugereaza ca, în viitor, inversarea acestui tip de defect de detectie ar putea permite creierului sa controleze glicemia într-un mod mai adecvat, sunt concluziile studiului, publicat online în revista Diabetes.
