Incendiile de vegetatie de pe insula Maui si de pe Insula Mare din Hawaii au ucis cel putin 67 de persoane, conform celui mai recent bilant, au fortat mii de locuitori si turisti sa se evacueze de urgenta si au devastat orasul istoric Lahaina. Procurorul general din Hawaii, Anne Lopez, a anuntat ca va face o „evaluare cuprinzatoare” a deciziilor luate de oficiali ca raspuns la incendii. Cel ma irecent bilant indica 67 de persoane decedate, ceea ce face ca incendiul din Lahaina sa fie cel mai grav dezastru din istoria statului, depasind bilantul de 61 de victime produs de un tsunami Hilo în 1960. “Incendiul din Lahaina nu a fost stins”, a transmis Guvernul într-o declaratie, conmform CNN. Pagubele produse cladirilor rezidentiale sunt evaluate la 1,3 miliarde de dolari, find afectate cel putine 2.088 de locuinte, releva estimarile unei firme de cercetare, potrivit carora, peste 2.000 de locuinte vor trebui reconstruite. MODUL DE ACTIUNE AL AUTORITATILOR, EVALUAT Procurorul general din Hawaii, Anne Lopez, va face o „evaluare cuprinzatoare” a deciziilor luate de oficiali ca raspuns la incendii, a anuntat biroul acesteia vineri dupa-amiaza. „Departamentul meu se angajeaza sa înteleaga deciziile care au fost luate înainte si în timpul incendiilor de vegetatie si sa împartaseasca publicului rezultatele acestei analize”, a spus Lopez într-un comunicat. „Pe masura ce continuam sa sprijinim toate aspectele efortului de ajutorare în curs, acum este momentul sa începem acest proces de întelegere”,, a precizat ea/ Guvernatorul Josh Green a declarat pentru CNN ca a autorizat o trecere în revista a raspunsului autoritatilor statului, dar a adaugat ca un raspuns organizat a fost împiedicat de întreruperile de curent si de deteriorarea retelei telefonice. „Telecomunicatiile au fost distruse foarte rapid”, a spus guvernatorul. Sirenele de avertizare din Maui nu au fost activate pe masura ce incendiile se raspândesc, conform managementului serviciillor de urgenta. CÂINI SPECIAL DRESATI CAUTA VICTIMELE Câini special dresati din California si din statul Washington vor ajuta oamenii în sarcina sumbra de a recupera ramasitele umane dintre ruine, în timp ce pompierii lucreaza pentru a stinge focarele înca fierbinti si incendiile mai mici. Infernul care s-a raspândit rapid a devastat orasul istoric Lahaina, care a fost cândva capitala Regatului Hawaii. Orasul a fost redus la gramezi de moloz. Peste 1.000 de cladiri au ars, masinile sunt incinerate, iar mii de oameni au ramas fara adapost. Guvernatorul Josh Green a calificat incendiile drept "catastrofale" si, probabil, cel mai mare dezastru natural din istoria statului Hawaii. Locuitorii din orasul istoric Lahaina au povestit ca si-au pierdut casele si tot ce a ramas din istoria locala a fost redus la "cenusa si praf". Pompierii continua sa lupte cu flacarile, spun oficialii, iar aproape 15.000 de turisti s-au suit joi în avioane plecând de pe insula Maui. Incendiile au început marti pe insula, alimentate de vânturile aduse de un uragan care se apropie. Presedintele Joe Biden a declarat stare de "dezastru major". UN INFERN PENTRU OAMENI Pe lânga cautarea celor disparuti, oficialii au elaborat un plan pentru a-i gazdui pe oamenii ramasi fara adapost în hoteluri si proprietati turistice de închiriat. Insula are în prezent patru adaposturi în functiune pentru sinistrati. Autoritatile se confruntau, de asemenea, cu o problema generalizata în ceea ce priveste lipsa de energie electrica si apa în întreaga comunitate. Vineri dimineata, aproximativ 11.000 de locuinte si firme erau ramase fara curent electric, potrivit Poweroutage.us. Martorii la catastrofa care a lovit Lahaina au vorbit despre spaima prin care au trecut atunci când, fara avertisment, focul a mistuit orasul în ceea ce multora dintre ei li s-a parut a fi o chestiune de câteva minute. Unii au scapat de flacari doar sarind în Oceanul Pacific. Ramân întrebari cu privire la faptul ca un sistem de sirene de alerta menit sa avertizeze locuitorii în caz de pericol nu a sunat, cel mai probabil. Primarul comitatului Maui, Richard Bissen, a declarat pentru emisiunea "Today" de la NBC ca nu stie daca sirenele au pornit, dar a spus ca incendiul s-a deplasat extraordinar de repede din cauza rafalelor puternice aduse de uraganul aflat mult mai la sud de arhipelagul hawaiian. Mii de turisti si localnici au fost evacuati din partea de vest a insulei Maui, care are o populatie de aproximativ 166.000 de locuitori pe tot parcursul anului. Unii s-au adapostit pe insula, altii pe insula vecina Oahu. Turistii au campat în aeroportul Kahului, asteptând zborurile de întoarcere acasa. Multe persoane au suferit arsuri si au inhalat fum. "Era atât de cald în jurul meu, încât simteam ca îmi va lua foc camasa", a declarat Nicoangelo Knickerbocker, un locuitor de 21 de ani din Lahaina, aflat la unul dintre cele patru adaposturi de urgenta deschise pe insula. Knickerbocker a auzit masini si o benzinarie explodând, iar la scurt timp a fugit din oras împreuna cu tatal sau, luând cu ei doar câinele familiei. "Se auzea ca si cum ar fi fost un razboi", a marturisit tânarul. Guvernatorul Josh Green a declarat ca amploarea dezastrului îl va depasi pe cel din 1960, la un an dupa ce Hawaii a devenit stat american, când un tsunami a ucis 61 de persoane pe Insula Mare din Hawaii. "Va fi nevoie de multi ani pentru a reconstrui Lahaina", a estimat Green la o conferinta de presa. COMORI CULTURALE MISTUITE DE FLACARI Lahaina, fosta capitala a Regatului Hawaii, este cunoscuta pentru semnificatia sa istorica si culturala si, ca atare, este o destinatie turistica importanta. Biserica Waiola, veche de 200 de ani, s-a numarat printre structurile distruse de incendiu, potrivit presei locale. Acest punct de reper a fost punctul central al crestinismului în Maui si locul de înmormântare a primilor membri ai familiei regale, potrivit site-ului web al bisericii. Soarta unora dintre celelalte comori din Lahaina ramâne neclara. Un arbore banyan de 60 de metri înaltime, care marcheaza locul unde se afla palatul regelui hawaiian Kamehameha al III-lea din secolul al XIX-lea, era înca în picioare dupa ce incendiul a cuprins orasul, desi unele dintre ramurile sale pareau carbonizate, potrivit unui martor Reuters. A DOUA CEA MAI MARE FACTURA PENTRU ASIGURATORI Se asteapta ca pierderile totale în ceea ce priveste bunurile asigurate, în urma incendiilor de pe insula Maui, sa fie a doua cea mai mare pierdere din istoria statului Hawaii, potrivit firmei de modelare a catastrofelor Karen Clark & Company (KCC). Impactul incendiului ar fi al doilea dupa cel al uraganului Iniki, care a lovit Hawaii în 1992. Firma a estimat ca suprafata totala arsa este de aproximativ 900 de hectare, în timp ce în perimetrul incendiului se afla circa 3.500 de cladiri. Brokerul de asigurari Aon a declarat ca devastarea extrema a locuintelor, a firmelor si a altor structuri din Lahaina va duce probabil la pierderi economice si de asigurare de sute de milioane de dolari. În plus, în viitorul apropiat este de asteptat o perturbare semnificativa a turismului în Maui, ceea ce constituia o parte importanta a economiei locale. CUM AU ÎNCEPUT INCENDIILE? Cauzele incendiilor, care au început marti seara, nu au fost înca determinate. Cu toate acestea, Serviciul National de Meteorologie emisese avertismente pentru Insulele Hawaii pentru vânt puternic si vreme uscata - conditii propice pentru incendii - pe care le-a anulat miercuri târziu. Aproape 85- dintre incendiile de vegetatie din SUA sunt provocate de oameni, potrivit Serviciului Forestier al SUA. Printre cauzele naturale se numara trasnetele si activitatea vulcanica. În Hawaii, mai putin de 1- din incendii se datoreaza unor cauze naturale, potrivit lui Elizabeth Pickett, co-director executiv al Organizatiei de gestionare a incendiilor salbatice din Hawaii. Insulele Hawaii au sase vulcani activi, inclusiv unul pe Maui. Caldura record din aceasta vara a contribuit la incendii de vegetatie neobisnuit de grave în Europa si în vestul Canadei. Oamenii de stiinta spun ca schimbarile climatice, determinate de utilizarea combustibililor fosili, au dus la fenomene meteorologice extreme mai frecvente si mai puternice. CE DETERMINA INCENDIILE DE VEGETATIE DIN HAWAII? Vântul puternic provocat de uraganul Dora, aflat la sute de kilometri sud-vest de Insulele Hawaii, în Oceanul Pacific, au alimentat flacarile în tot statul american, spun oficialii. Pe lânga Dora, un sistem de presiune joasa aflat la vest, în apropiere de Japonia, contribuie, de asemenea, la vânturile puternice si sustinute. Vegetatia uscata este, de asemenea, un factor care contribuie la extinderea rapida a flacarilor. Raspândirea plantelor salbatice autohtone, cum ar fi iarba de Guineea, în zone de foste terenuri agricole si în paduri, a dus la acumularea unor cantitati mari de materiale mici, usor inflamabile, care cresc riscul si gravitatea incendiilor. Astfel de ierburi reprezinta 26- din vegetatia din Hawaii, potrivit lui Pickett. UNDE SUNT INCENDIILE? CÂT DE BINE SUNT CONTROLATE? Incendiile au provocat distrugeri pe scara larga în Lahaina, orasul-statiune balneara cu aproximativ 13.000 de locuitori din nord-vestul insulei Maui, care a fost cândva un centru de vânatoare de balene si capitala Regatului Hawaii, iar acum atrage 2 milioane de turisti pe an. Începând de joi seara, incendiul din Lahaina era izolat în proportie de 80-, în timp ce incendiul din Pulehu, care arde la est, era izolat în proportie de 70-. Nu exista o estimare pentru incendiul din Upcountry, în centrul muntos al masivului estic al insulei, a precizat comitatul Maui. Incendiile au pârjolit, de asemenea, parti din Insula Mare. Hawaii este un arhipelag situat la aproximativ 3.200 km vest de partea continentala a SUA. Acesta este format din opt insule principale, inclusiv Hawaii, cunoscuta sub numele de Insula Mare. Insula Maui se afla la nord-vest de insula Hawaii.
