Fostul mare fotbalist Gheorghe Popescu a declarat, pentru AGERPRES, ca îi este teama ca echipa nationala de fotbal a României va rata prezenta si la urmatoarea editie a Cupei Mondiale, totul depinzând de "examenul" calificarii la Campionatul European. "Asta este cea mai grea întrebare. E greu de spus când vom mai ajunge la o Cupa Mondiala. Îmi e teama ca vom mai astepta. Asa cum merg lucrurile acum, îmi este teama ca vom sari si peste urmatoarea editie. Avem un examen acum, cu calificarile pentru Europene, daca nu putem sa ne calificam în grupa aceasta, pe care nici noi nu am fi putut sa o alegem mai bine, atunci vom avea mult de tot de asteptat", a declarat Popescu pentru AGERPRES. În ceea ce priveste editia din acest an a Cupei Mondiale, Popescu merge pe mâna Braziliei, despre care afirma ca are cel mai valoros lot. "Sunt multe echipe care pot fi considerate candidate pentru câstigarea Cupei Mondiale din acest an. Întotdeauna au fost Brazilia, Germania, Franta, Argentina. Eu merg pe Brazilia. Si merg pe Brazilia fara sa am vreo favorita, nu pentru ca vreau eu sa câstige Brazilia. Dar cred ca este echipa cu lotul cel mai bun", a afirmat actualul presedinte al clubului Farul Constanta. El se asteapta ca si la competitia din Qatar sa apara o echipa surpriza dintre cele mai slab cotate: "E greu de spus înainte de Mondial ce echipa ar putea fi surpriza turneului. Întotdeauna, în timpul unui Campionat Mondial au aparut surprize, dar e greu de spus care ar putea fi anul acesta". Referitor la faptul ca marii fotbalisti Cristiano Ronaldo si Lionel Messi vor disputa ultimul lor Mondial, Popescu a afirmat ca este normal având în vedere vârsta celor doi. "E normal ca si Messi si Ronaldo sa ajunga la un ultim Mondial. Cât sa joace si ei, pentru ca sunt la o vârsta foarte înaintata? Cristiano Ronaldo se apropie de 40 de ani, deci este deja pensionar, iar Messi nu mai poate sa fie la nivelul la care a fost în anii anteriori. Si atunci este normal sa ia o astfel de decizie", a mai spus fostul capitan al Barcelonei. Gheorghe Popescu, 55 de ani, a participat cu echipa nationala de fotbal a României la trei turnee finale ale Cupei Mondiale, 1990, 1994 si 1998, si la doua editii ale Campionatului European, în 1996 si 2000. El a fost capitan al echipei FC Barcelona, cu care a câstigat Cupa Cupelor, iar cu Galatasaray a cucerit Cupa UEFA si Supercupa Europei. Echipa nationala de fotbal a României nu s-a mai calificat la Cupa Mondiala de la editia din 1998, din Franta. Cea de-a 22-a editie a Cupei Mondiale de fotbal se va disputa între 20 noiembrie si 18 decembrie, în Qatar.
