Durerea si socul provocate de accidentul de tren de la Larissa, petrecut în noaptea de marti spre miercuri si soldat cu 43 de morti, potrivit celui mai recent bilant, s-a transformat în furie în Grecia, unde miercuri seara au izbucnit proteste, multi considerând ca este deznodamântul iminent al unei situatii precare ce dureaza de multi ani. Protestatarii s-au ciocnit cu politia în fata sediului central al Hellenic Train din Atena - compania responsabila de întretinerea cailor ferate din Grecia. Proteste au avut loc, de asemenea, în Salonic si în orasul Larissa, în apropierea locului unde s-a produs dezastrul de marti seara, relateaza BBC. Un tren de pasageri s-a ciocnit frontal cu un tren de marfa, ceea ce a declansat un incendiu violent la vagoanele din fata ale trenului de pasageri, care în mare parte au fost pur si simplu mistuite. Cel putin 43 de persoane au murit, potrivit celui mai recent bilant, si alte zeci sunt în spital. Accidentul de marti s-a petrecut la nord de Atena. Trenul de pasageri de mare viteza, care avea la bord circa 350 de calatori si care se îndrepta spre orasul Salonic, a intrat în coliziune cu un tren de marfa de pe aceeasi linie care venea din directia opusa. Vagoanele pur si simplu au zburat de pe sine si au luat foc. Multi au iesit prin ferestre pentru a scapa din infern, în timp ce altii au fost aruncati pâna la 40 de metri în urma impactului. Guvernul a declarat ca o ancheta independenta va face dreptate. Între timp, ministrul transporturilor a demisionat, iar seful de gara care ar fi dat semnalul gresit, ceea ce ar fi dus la ciocnirea trenurilor, a fost arestat. Trei zile de doliu national au fost declarate în întreaga tara în urma accidentului. Multi dintre cei 350 de pasageri aflati la bord erau studenti în vârsta de 20 de ani care se întorceau la Salonic dupa un weekend prelungit în care au sarbatorit intrarea în Postul Mare ortodox grec. Premierul Kyriakos Mitsotakis a declarat ca de vina pentru dezastru este "o tragica eroare umana". Seful de gara din Larissa, în vârsta de 59 de ani, a fost acuzat de omor prin neglijenta. Acesta neaga însa orice abatere, punând accidentul pe seama unei defectiuni tehnice. Membrii sindicatelor feroviare considera ca sistemele de siguranta nu functionau corespunzator, existând avertismente repetate în acest sens de-a lungul mai multor ani. În semn de protest si doliu, lucratorii feroviari planuiesc sa intre în greva joi fata de ceea ce ei spun ca este o neglijenta generalizata de care se fac vinovate managementul cailor ferate, dar si guvernele succesive. "Durerea s-a transformat în furie pentru zecile de colegi si concetateni morti si raniti", a declarat sindicatul lucratorilor feroviari într-o declaratie în care anunta greva. "Lipsa de respect aratata de-a lungul anilor de catre guverne fata de caile ferate grecesti a dus la acest rezultat tragic", a adaugat acesta, citat de Reuters. Ministrul transporturilor, Kostas Karamanlis, a demisionat în urma dezastrului, afirmând ca îsi va asuma responsabilitatea pentru "esecurile de lunga durata" ale autoritatilor de a repara un sistem feroviar despre care a spus ca nu este adaptat pentru secolul XXI. Dar în fata unui spital unde au fost aduse cadavrele victimelor accidentului, a fost atârnat un banner care acuza ca orice deficiente sistemice vor fi acoperite în cursul anchetei oficiale aflate în curs de desfasurare. La un priveghi organizata miercuri în Larissa pentru comemorarea victimelor tragediei, un manifestant a declarat ca simtea ca dezastrul este doar o chestiune de timp. "Reteaua feroviara parea problematica, cu personal uzat si prost platit", a declarat Nikos Savva, un student la medicina din Cipru, pentru agentia de presa AFP. Seful de gara arestat nu ar trebui sa plateasca pretul "pentru un întreg sistem bolnav", a adaugat el. "Este un accident inadmisibil. Cunoastem aceasta situatie de 30 de ani", a declarat pentru AFP si un medic stabilit în Larissa, Costas Bargiotas. Un priveghi a avut loc si la Atena, în fata sediului companiei Hellenic Train, dar ulterior, lucrurile au degenerat în violente în aceeasi zona, politia folosind gaze lacrimogene pentru a dispersa protestatarii care au aruncat cu pietre si au incendiat diverse obiecte pe strazi. Între timp, familiile au sosit la un spital din apropiere pentru a da mostre de ADN, astfel încât rudele disparute sa poata fi identificate. Acest proces va deveni din ce în ce mai dificil pe masura ce vor fi recuperate tot mai multe ramasite ale celor care se aflau în vagoanele din fata ale trenului de pasageri si care au suportat din plin impactul frontal si incendiul care s-a declansat. Purtatorul de cuvânt al pompierilor, Vassilis Varthakogiannis, a declarat ca temperatura din interiorul primului vagon a atins 1.300C, ceea ce face "dificila identificarea persoanelor care se aflau înauntru". Valea Tempi, unde a avut loc accidentul, este un loc notoriu pentru accidente. În 2003, 23 de elevi au fost ucisi într-un accident de autobuz acolo.
