Arabia Saudita este acuzata ca a folosit Campionatul Mondial de Fotbal ca o distragere a atentiei si ca a decapitat 12 oameni în 14 zile, în ciuda angajamentului de a nu mai folosi pedeapsa cu moartea. Pedepsele au fost impuse pentru infractiuni legate de droguri, desi tara a implementat un moratoriu privind aplicarea pedepsei cu moartea pentru infractiunile non-violente în 2021. Între timp, liderul saudit, printul mostenitor Mohammed bin Salman, a participat la ceremonia de deschidere a Cupei Mondiale de duminica, stând lânga seful FIFA, Gianni Infantino. Organizatia de caritate pentru drepturile omului Reprieve a vorbit despre cazul unui sofer de taxi care, numit Hussein, se confrunta cu o executie iminenta într-o închisoare din Arabia Saudita. El a fost condamnat la moarte dupa ce pastile cu amfetamina au fost gasite ascunse în rezervorul cu combustibil, la un punct de control de frontiera. Însa aparatorii sai spun ca el a marturisit dupa ce a fost torturat si ca drogurile au fost puse în masina lui în timp ce vehiculul era parcat în fata casei sale din Iordania. Directorul Reprieve, Maya Foa, a acuzat Arabia Saudita ca a efectuat decapitarile în timp ce atentia lumii era concentrata asupra Campionatului Mondial. „În timp ce toti ochii sunt atintiti asupra fotbalului, Arabia Saudita desfasoara o executie înfioratoare, ucigând oameni precum Hussein, un barbat nevinovat care a fost torturat de politia saudita pentru a ‘marturisi’”, a spus Maya Foa.
