Controversa a izbucnit după ce Maria Zaharova, purtătorul de cuvânt al Ministerului rus de Externe, a comentat public gestul lui Nicuşor Dan, afirmând că acesta ar reprezenta o validare a acțiunilor militare desfășurate de veteran în perioade în care România se afla în alianță cu Germania nazistă. Zaharova susține că decorarea transmite un mesaj periculos […] Post-ul Maria Zaharova spune că Nicuşor Dan „s-a vopsit în culoare brună” după ce preşedintele l-a decorat pe veteranul de război Ion Vasile Banu apare prima dată în Ziarul Profit.
