Cercetatorii americani de la Tulane au dezvoltat un test rapid care poate detecta atât HIV, cât si tuberculoza (TBC) în acelasi timp, utilizând doar o cantitate mica de sânge. Într-un articol publicat online, în revista Clinical Chemistry, cercetatorii de la Centrul pentru Diagnosticare Celulara si Moleculara al Facultatii de Medicina din cadrul Universitatii Tulane, descriu noul test de sânge care poate detecta cele doua boli, si poate totodata sa masoare încarcatura virala si bacteriana a acestora la pacienti. HIV si TBC apar adesea împreuna, fiind, în mod obisnuit, coinfectii. Unul dintre simptomele HIV este un sistem imunitar suprimat, ceea ce face ca pacientii sa fie mai predispusi la contractarea unor infectii precum tuberculoza. De fapt, populatia infectata cu HIV prezinta cel mai mare risc de a contracta TBC. „În cazul pacientilor cu HIV, sistemul lor imunitar este foarte slabit si, odata infectati, nu pot face fata foarte bine bacteriei, de aceea exista aceasta nevoie urgenta de a le aduce un test TBC pe baza de sânge”, a declarat într-un comunicat al universitatii, Tony Hu, specialist în Biotechnologie si Inovatie, si director al Centrului pentru Diagnosticare Celulara si Moleculara al Facultatii de Medicina de la Tulane. În mod obisnuit, testele pentru TBC se fac prin cultura bacteriana a sputei, ceea ce dureaza mult timp si poate fi nepractic atunci când pacientii au nevoie urgenta de tratament. Sputa, un amestec de saliva si mucus, este, de asemenea, un produs al raspunsului imunitar si, prin urmare, nu este o optiune pentru pacientii care au HIV, din cauza sistemului lor imunitar suprimat. Acest test pe baza de sânge evita necesitatea sputei si permite pacientilor cu HIV sa fie testati si pentru TBC. De asemenea, necesita doar 200 de microlitri de sânge, ceea ce reprezinta doar câteva picaturi. Prin combinarea acestor teste, „se pot economisi costuri si timp”, spun cercetatorii de la Tulane. Testul vizeaza antigenii HIV si TBC din sânge si foloseste spectrometria de masa pentru a detecta încarcaturile virale si bacteriene. Unul dintre aspectele importante ale acestui test este faptul ca le permite medicilor sa urmareasca nivelurile de HIV si TBC la un pacient pe masura ce acesta urmeaza un tratament, ceea ce înseamna ca pot interveni rapid daca un anumit tratament nu functioneaza. „Nu le putem trata simultan. Trebuie sa alegem ce tratam mai întâi: HIV sau TBC”, explica prof. Hu. „Daca tratam mai întâi HIV, este posibil sa crestem încarcatura bacteriana în cazurile de TBC”. Aceasta afectiune, în care tratarea unei boli determina o reaparitie a celeilalte, se numeste sindrom inflamator de reconstituire imuna (IRIS). Viteza acestui test înseamna ca medicii pot depista asta mai devreme si pot schimba planul de tratament al pacientului pentru rezultate mai bune. Teste ca acesta sunt foarte necesare în tarile în curs de dezvoltare, unde tuberculoza afecteaza mai multe persoane si unde poate fi dificil sa se faca testele la persoanele care au nevoie de ele. Echipa de la Tulane spera ca acest studiu pilot va putea trece în curând la studii clinice pentru ca testul sa fie aprobat de autoritatile de reglementare cât mai curând.
