Desi China este pusa într-o situatia delicata de razboiul declansat de Putin în Ucraina, marele perdant va fi Rusia, care are toate sansele sa devina atât de dependenta de Chinei, încât s-o numim la un moment dat o simpla gubernie chineza. Înainte de declansarea razboiului în Ucraina, relatia dintre China si Rusia se anunta ca o mare poveste de succes. Motivata în primul rând de resentimentele comune fata de SUA, relatiile dintre Beijing si Moscova au început sa se încalzeasca înca din 2012, odata cu preluarea puterii de catre Xi Jiping. Avantajele erau de ambele parti, iar ele au devenit si mai evidente doi ani mai târziu, în 2014, dupa ce Rusia a anexat Crimeea si a intrat sub sanctiunile Occidentului (incluzând aici, evident, si SUA). Achizitiile de miliarde de dolari ale Chinei de gaz rusesc pentru a-si sustine cresterea economica au fost un colac de salvare pentru Putin. Rusia era deja al doilea mare furnizor de titei pentru China si al treilea mare furnizor de gaze natural. Comertul dintre cele doua tari a atinsese un nivel record în 2021, ajungând la 147 de miliarde de dolari, cu o crestere anuala de 35-. Dar „prietenia” ruso-chineza a atins apogeul chiar cu putin timp înainte ca Putin sa decida invazia militara din Ucraina, dupa întâlnirea din 4 februarie la Beijing a celor doi sefi de stat, cu ocazia inaugurarii Jocurilor Olimpice de iarna. Întâlnirea s-a încheiat cu o declaratie comuna de 99 de paragrafe, iar liderii celor doua tari au anuntat un parteneriat strategic „fara limite”. Ministrul chinez de externe a descris relatia dintre China si Rusia ca fiind „cea mai importanta relatie bilaterala din lume”. Dar relatia strânsa dintre cele doua tari avea o mica hiba. Erau mai mult în favoarea Chinei. Dinamica acestei relatii asimetrice a fost accelerata de invazia Ucrainei de catre Rusia într-un mod în care Rusia iese si mai prost, iar perspectiva pentru Moscova risca sa fie de-a dreptul catastrofala. Nu s-ar fi întâmplat asta daca invazia militara a Ucrainei s-ar fi încheiat cu un succes rapid pentru Rusia. Rusia ar fi iesit întarita, cu toate sanctiunile suplimentare cu care s-ar fi ales, iar China ar fi fost si ea avanjata masiv din cel putin doua motive. SUA, marele ei adversar, i-ar fi alocat mai putin timp, concentrata fiind pe a tine în frâu o Rusie si mai puternica. Iar Rusia ar fi devenit la rândul ei si mai dependenta de China, pentru a compensa sanctiunile occidentale declansate de invazie. Dar totul a fost dat peste cap de esecul blitzkrieg-ului planificat de Rusia în Ucraina, iar povestea de succes care se anunta în relatia Moscova-Beijing risca sa devina un cosmar. Pentru ambele parti, dar si în acest caz într-un mod cu totul asimetric în defavoarea masiva a Rusiei. Desi China este singura tara care ar putea ajuta cu adevarat Rusia sa reduca din impactul sanctiunilor economice, guvernul Chinei nu da semne ca ar fi dispus sa îsi riste propriul acces la pietele americane si europene. Cu toate ca a crescut la un nivel fara precedent, comertul dintre China si Rusia reprezinta mai putin de o zecime din comertul combinat cu Statele Unite si Uniunea Europeana. Si chiar daca Beijingul ar vrea sa o faca, capacitatea sa de a-l sprijini pe Putin importând mai mult gaz rusesc si alte bunuri este limitata. În plus, pe masura ce Rusia se izoleaza de economia mondiala, China nu va dori sa suporte singura povara economica a Rusiei. Mai mult chiar, nu este deloc în interesul Chinei sa se bazeze doar pe o alianta anti-occidentala cu Moscova, în conditiile în care Rusia e deja izolata pe plan international, politic, economic si diplomatic. Asocierea cu ea reprezinta atât o problema de imagine, China facând eforturi de ani de zile sa ia locul SUA ca „imperiu al binelui”, cât si una economica. Cu alte cuvinte, desi China este pusa într-o situatia delicata de razboiul declansat de Putin în Ucraina, marele perdant va fi Rusia, care are toate sansele sa devina atât de dependenta de Chinei, încât s-o numim la un moment dat o simpla gubernie chineza.
