Ministrul chinez de externe Qin Gang nu a mai fost vazut în public de trei saptamâni, o absenta neobisnuit de lunga în timpul unei perioade de intensa activitate diplomatica la Beijing, ceea ce a declansat un val de speculatii într-o tara cunoscuta pentru opacitatea sa politica, relateaza CNN si The Guardian. Qin Gang, în vârsta de 57 de ani, diplomat de cariera si consilier de încredere al liderului chinez Xi Jinping, a fost promovat la functia de ministru de externe în decembrie, dupa o scurta perioada de timp în care a fost ambasador în Statele Unite. În calitate de ministru de externe, Qin a facut reprosuri dure la adresa Washingtonului, când relatiile bilaterale au atins un nou minim dupa ce un presupus balon de spionaj chinezesc a fost doborât deasupra SUA. De asemenea, el a jucat un rol-cheie în eforturile ulterioare ale ambelor parti de a stabiliza legaturile dificile si de a restabili comunicarea, inclusiv prin întâlnirea cu secretarul de stat american Antony Blinken în timpul vizitei acestuia la Beijing la mijlocul lunii iunie. Dar diplomatul de rang înalt nu a mai fost vazut în public de la 25 iunie, dupa ce s-a întâlnit la Beijing cu oficiali din Sri Lanka, Vietnam si Rusia. În ultima sa aparitie publica, un Qin zâmbitor a fost vazut mergând alaturi de ministrul adjunct de externe al Rusiei, Andrei Rudenko, care a venit la Beijing pentru a se întâlni cu oficialii chinezi dupa revolta de scurta durata a grupului de mercenari Wagner în Rusia. "Având în vedere statutul si influenta Chinei în lume, este într-adevar foarte ciudat faptul ca ministrul sau de externe nu a aparut în public de mai bine de 20 de zile", a declarat Deng Yuwen, fost editor al unei publicatii a Partidului Comunist Chinez, care traieste acum în SUA. QIN, ABSENT DE LA ÎNTÂLNIRI DE PROFIL ÎNALT Când a fost întrebat despre absenta prelungita a lui Qin la un briefing de presa luni, un purtator de cuvânt al Ministerului chinez de Externe a declarat ca nu are "nicio informatie de furnizat", adaugând ca activitatile diplomatice ale Chinei se desfasoara ca de obicei. Absenta lui Qin a fost cu atât mai vizibila cu cât în ultimele saptamâni a fost o activitate diplomatica intensa în capitala chineza, inclusiv vizitele de profil înalt ale unor oficiali americani precum Janet Yellen, secretarul Trezoreriei, si John Kerry, reprezentantul special al presedintelui american pentru schimbari climatice. În calitate de fost ambasador la Washington, considerat un protejat al liderului chinez Xi Jinping, Qin era asteptat sa joace un rol-cheie în timpul acestor vizite la nivel înalt ale oficialilor americani. Qin ar fi trebuit sa se întâlneasca si cu seful politicii externe a Uniunii Europene, Josep Borrell, la începutul acestei luni, la Beijing, dar întâlnirea a fost amânata dupa ce China a informat UE ca datele de întâlnire "nu mai sunt posibile", a relatat Reuters, citând un purtator de cuvânt al UE. UE a fost informata de amânare cu doar doua zile înainte de sosirea programata a lui Borrell la Beijing, pe 5 iulie, potrivit Reuters. De asemenea, Qin nu s-a prezentat la o reuniune anuala a ministrilor de externe ai Asociatiei Natiunilor din Asia de Sud-Est (ASEAN), care a avut loc saptamâna trecuta în Indonezia si la care au participat si omologii sai din SUA si Rusia. În schimb, diplomatul cu rangul cel mai înalt al Chinei, Wang Yi, a participat la reuniune în locul sau. "PROBLEME DE SANATATE" OMISE Un purtator de cuvânt al Ministerului chinez de Externe a declarat martea trecuta ca Qin nu a putut participa la reuniunea ASEAN "din motive de sanatate", potrivit Reuters. Dar acest raspuns a lipsit din transcrierea oficiala a briefingului de presa, postata ulterior pe site-ul ministerului. Ministerul chinez de Externe omite adesea continutul pe care îl considera sensibil din transcrierile sedintelor sale regulate de informare, mentioneaza CNN. Laconica explicatie cu motive de sanatate invocata de autoritati nu a reusit sa stinga valul de speculatii cu privire la motivul pentru care Qin nu a mai fost vazut în public. Aceste zvonuri sunt alimentate de lipsa de transparenta a sistemului politic chinez, în care informatiile sunt pastrate cu grija si deciziile importante sunt luate în mare parte în spatele usilor închise, a explicat Deng, analistul stabilit în SUA. Sub conducerea lui Xi, aceasta opacitate politica nu a facut decât sa se intensifice, în timp ce acesta reprima disidenta si concentreaza puterea în propriile mâini. "Aceasta este o problema pentru regimurile totalitare. Regimurile totalitare sunt în mod inerent instabile, deoarece totul este decis doar de catre liderul suprem", a spus el. "Daca unui oficial de rang înalt i se întâmpla ceva neobisnuit, oamenii se vor întreba daca relatiile acestuia cu liderul suprem s-au deteriorat sau daca este un semn de instabilitate politica", a explicat Deng. Si în trecut oficiali chinezi de rang înalt mai au disparut din atentia publicului, pentru ca luni mai târziu sa se afle ca au fost retinuti pentru investigatii de catre organul de supraveghere disciplinara al Partidului Comunist aflat la putere. Astfel de disparitii bruste au devenit o trasatura comuna în campania anticoruptie a lui Xi, scrie CNN. CENZURA ÎN ACTIUNE Discutiile despre absenta lui Qin par sa fi fost cenzurate pe platforma sociala chineza Weibo, o cautare cu întrebarea "unde este Qin Gang" returnând mesajul "fara rezultate". Au existat foarte putine alte discutii vizibile cu numele sau, noteaza The Guardian. Jurnalistul si analistul Phil Cunningham a declarat ca cinci paragrafe despre Qin au fost taiate fara a fi anuntat dintr-un articol pe care l-a scris despre relatiile dintre SUA si China pentru ziarul pro-Beijing din Hong Kong, South China Morning Post (SCMP). Paragrafele subliniau ca este un moment nepotrivit pentru ca un fost ambasador la Washington sa dispara de pe scena politica, iar jurnalistul se întreba daca a fost din cauza bolii sau a "defavorizarii politice". "Qin Gang a disparut. Nu numai ca lipseste din ciclul de stiri din China, dar lipseste si din articolul meu!" a scris Cunningham pe Twitter. Qin, în vârsta de 57 de ani, a devenit cunoscut ca fiind unul dintre "lupii razboinici" ai regimului, expresie prin care este desemnata o generatie de diplomati agresivi, care au adus un stil nou si antagonist în diplomatia chineza în ultimii ani. Sprijinit si promovat de Xi însusi, numele lui a fost mentionat pentru a prelua în viitor locul lui Wang Yi, în calitate de oficial de top în domeniul politicii externe în cadrul Partidului Comunist Chinez. La sensibilitatea absentei lui Qin se adauga perceptia legaturilor sale apropiate cu Xi. Liderul chinez si-a asigurat în mod exceptional un al treilea mandat la putere în toamna anului trecut si a venit cu o noua echipa de conducere plina de aliati loiali, potrivit fostului editorialist Deng Yuwen. "Qin Gang a fost tras în sus exclusiv de Xi. Orice problema cu el se va reflecta negativ si asupra lui Xi - ceea ce implica faptul ca Xi nu a reusit sa aleaga persoana potrivita pentru aceasta functie", a comentat Deng pentru CNN.
