Echipa nationala a statului Malawi, antrenata de Mario Marinica, a obtinut în premiera calificarea în optimile de finala ale Cupei Africii pe Natiuni, competitie gazduita de Camerun. Malawi a mai participat la CAN în 1984 si 2010, dar nu a trecut de faza grupelor. Malawi a ocupat locul al treilea în Grupa B a competitiei, cu patru puncte, dupa Senegal, cinci puncte, Guineea, tot patru puncte, si înaintea reprezentatvei din Zimbabwe, trei puncte. Malawi a pierdut în faza grupelor cu Guineea, scor 0-1, a remizat cu Senegal, 0-0, si a învins Zimbabwe, scor 2-1. Calificarea echipei lui Marinica a fost posibila dupa ce Egiptul a învins, miercuri, nationala Sudanului, scor 1-0. Învinsii au fost eliminati din competitie, iar Malawi a prins un loc între cele mai bune patru formatii de pe locurile 3 în cele sase grupe. În optimi vor evolua si echipele de pe primele doua locuri ale grupelor. La 25 ianuarie, Malawi va avea o misiune foarte dificila în optimi, în fata formatiei Marocului, una dintre favoritele la câstigarea trofeului. Mario Marinica este director tehnic al federatiei din Malawi, dar conduce echipa la CAN alaturi de antrenorul Meck Mwase. El are 56 de ani si a antrenat în Liga I echipe precum Gloria Buzau, Sportul Studentesc, FC Arges sau Rapid. Marinica a lucrat în 8 tari africane pâna acum, Nigeria, Africa de Sud, Ghana, Seychelles, Tunisia, Zambia, Tanzania si Mauritius.
