Secretarul american al apararii, Lloyd Austin, a fost spitalizat la 1 ianuarie cu o infectie a tractului urinar în urma unei interventii chirurgicale efectuate în decembrie pentru tratarea unui cancer de prostata, a anuntat marti Centrul medical militar national Walter Reed, unde este spitalizat, informeaza Reuters. "Infectia sa a disparut. El continua sa faca progrese si anticipam o recuperare completa, desi acesta poate fi un proces lent", a declarat Walter Read într-un comunicat difuzat de Pentagon. "În timpul acestei internari, secretarul Austin nu si-a pierdut niciodata cunostinta si nu a fost supus unei anestezii generale", a precizat spitalul militar, în conditiile unor controverse legate de secretomania care a înconjurat internarea sefului Pentagonului si a delegarii atributiilor sale. Dezvaluirea a avut loc dupa aproape o saptamâna în care Pentagonul s-a confruntat cu reactii publice din cauza faptului ca Lloyd Austin nu si-a anuntat spitalizarea timp de câteva zile, nici macar presedintelui Joe Biden si nici propriului adjunct. Odata ce Pentagonul a dezvaluit, vinerea trecuta, ca Austin se afla în spital, a refuzat sa spuna de ce este internat sau sa ofere detalii despre prognosticul sau medical. Lloyd Austin, care are 70 de ani, se afla imediat dupa Biden în ierarhia lantului de comanda al armatei americane, iar îndatoririle sale îi impun sa fie disponibil în orice moment pentru a raspunde la orice criza de securitate nationala. Acest lucru înseamna ca trebuie sa fie întotdeauna pregatit sa aiba comunicatii securizate cu alti oficiali, în cazul unui atac nuclear, lucru care ar fi dificil de pe un pat de terapie intensiva. Spitalul Walter Reed a declarat ca Austin a suferit complicatii în urma tratamentului împotriva cancerului de prostata. în 22 decembrie, inclusiv greata cu dureri abdominale, de sold si de picior severe. Dupa ce a fost diagnosticat cu o infectie a tractului urinar, Austin a fost mutat pe 2 ianuarie la o unitate de terapie intensiva. "O evaluare suplimentara a dezvaluit colectii de lichid abdominal care afectau functia intestinului subtire. Acest lucru a dus la refluxul continutului sau intestinal, care a fost tratat prin plasarea unui tub prin nas, pentru a-i drena stomacul", a precizat spitalul. Comunicatul este semnat de dr. John Maddox, directorul medical pentru traumatologie, si de dr. Gregory Chesnut, directorul Centrului de Cercetare a Bolilor de Prostata din cadrul Centrului de Cancer Murtha de la Walter Reed. Administratia Biden s-a straduit sa calmeze furia politica izbucnita în urma dezvaluirii ca nici presedintele, care candideaza pentru realegere, nu a stiut de spitalizarea secretarului apararii din 1 ianuarie pâna la 4 ianuarie. Pentagonul a declarat ca, de asemenea, Casa Alba nu a stiut despre tratamentul initial din decembrie al lui Austin pentru ceea ce initial a spus ca a fost o procedura medicala electiva. Nu este clar cum ar putea fi considerat electiv un tratament pentru cancer de prostata. Unii republicani proeminenti, inclusiv Donald Trump, au cerut ca Austin sa fie demis din functie. Dar Pentagonul a declarat ca generalul cu patru stele în retragere nu are planuri de demisie, iar Casa Alba a spus ca Biden nu are de gând sa îl demita. Lloyd Austin ramâne internat la Walter Reed. "Secretarul continua sa ramâna concentrat pe recuperare, dar, mai ales, pe îndeplinirea îndatoririlor sale de secretar al apararii si pe apararea natiunii", a declarat generalul-maior al Fortelor Aeriene Patrick Ryder, în cadrul unei conferinte de presa.
