În noaptea de 13 spre 14 decembrie este atins nivelul maxim de catre curentul de meteori Geminide, când Pamântul trece printr-o zona în care se afla cantitati mari de praf lasate de asteroidul activ 3200 Phaethon, potrivit NASA. Luna este plina 1- (Luna Noua pe 12 decembrie), o semiluna crescatoare aflata la începutul formarii si care va apune seara devreme, oferind o vizibilitate buna daca cerul nu este înnorat. Geminidele sunt considerate a fi una dintre cele mai spectaculoase ploi de meteori ale anului, cu posibilitatea de a observa în jur de 120 de meteori pe ora în perioada de vârf, sau chiar mai multi.Deci, cu un cer favorabil în 2023, s-ar putea sa avem parte de un spectacol grandios datorat acestui curent de meteori. Vârful maxim de manifestare din noaptea de 13 spre 14 decembrie continua si în noaptea urmatoare de 14 spre 15 decembrie, potrivit astro-urseanu.ro/meteori-stele-cazatoare. Curentul de meteori Geminide se manifesta între 19 noiembrie si 24 decembrie.Geminidele alb-galbui si stralucitoare ofera una dintre cele mai bogate "ploi de stele" din emisfera nordica, mai ales în anii în care Luna nu lumineaza cerul, rivalizând cu Perseidele din august. De asemenea, sunt vizibile, la rate mai mici, si din emisfera sudica. Geminidele includ bucati de marimea unor stânci Ploaia îsi datoreaza numele constelatiei Gemeni deoarece meteorii radiaza din apropierea stelei stralucitoare Castor din constelatia Gemenii, în partea de est în serile de decembrie. Aceasta este o aliniere întâmplatoare, desigur, deoarece Castor se afla la aproximativ 52 de ani lumina distanta, în timp ce acesti meteori ard în atmosfera superioara la aproximativ 100 km deasupra suprafetei Pamântului. Castor este vizibil lânga o alta stea stralucitoare, steaua aurie Pollux din Gemeni, potrivit www.space.com/geminid-meteor-shower-peak-2023. Spre deosebire de majoritatea altor ploi de meteori, Geminidele nu sunt asociate cu o cometa, ci cu un asteroid: Phaethonul 3200. Asteroidului îi ia aproximativ 1,4 ani pentru a orbita Soarele, dupa cum se mentioneaza pe science.nasa.gov/solar-system/meteors-meteorites/geminids. Geminidele, derivând dintr-un asteroid, trebuie sa includa bucati de marimea unei stânci, care, pe masura ce ard în atmosfera, sunt adesea stralucitoare si nu lasa urme. Ploile de meteori provind de la o cometa sau un asteroid. Geminidele au aparut în anii 1800 În functie de provenienta lor de la o cometa sau un asteroid, "ploile de stele" sunt diferite. O cometa este un bulgare de zapada murdar, cu un nucleu solid acoperit de un strat de gheata care se transforma, dintr-un corp solid într-un gaz, pe masura ce cometa se apropie de soare. Cometele sunt de obicei usoare, cu o densitate putin mai grea decât apa. Ele se învârtesc în jurul Soarelui pe orbite alungite, mergând aproape de Soare, apoi mergând departe de Soare. Vazuta printr-un telescop, o cometa va arata ca o coama, sau capul cometei, ca un petic nebulos de lumina în jurul nucleului, atunci când se apropie de soare. Dar când sunt vazute departe de soare, cele mai multe comete apar ca o stea, potrivit earthsky.org/astronomy-essentials Un asteroid este o roca. De obicei, orbita unui asteroid este mai circulara decât cea a unei comete. Printr-un telescop un asteroid apare ca o stea. Geminidele au început sa apara pentru prima data la mijlocul anilor 1800. Cu toate acestea, primele averse fiind de doar 10 pâna la 20 de meteori pe ora, nu au fost tratate cu importanta. În prezent, Geminidele au devenit una dintre principalele ploi de meteori ale anului.
