Ministrul ucrainean de externe Dmitro Kuleba a marturisit, într-un interviu publicat luni, ca au existat momente în care a simtit nevoia de a-i da "un pumn în fata" omologului sau rus, Serghei Lavrov, în timpul discutiilor din prima etapa a invaziei Moscovei, relateaza Reuters. Scurtele remarci ale lui Kuleba fac parte dintr-un interviu informal de o ora cu un videoblogger ucrainean, axat pe subiecte diverse, de la gatit la hobby-uri si fotbal ucrainean. Când a fost întrebat, ca parte a unui set de întrebari cu raspuns scurt, despre cele mai dificile negocieri pe care l-a avut, Kuleba a spus: "Cele mai dificile discutii sunt cele în care simti pur si simplu ca vrei sa te duci si sa îi dai un pumn în nas omologului tau, dar chiar nu poti face asta. Si pot spune ca acest lucru s-a întâmplat de doua sau trei ori. O ocazie a fost cu Lavrov în (statiunea turceasca) Antalya, în primavara anului 2022". La Moscova, purtatoarea de cuvânt a Ministerului de Externe al Rusiei, Maria Zaharova, a declarat ca remarcile lui Kuleba subliniaza incompetenta conducerii Ucrainei. "Si aceasta este o problema: oameni needucati si agresivi au fost recrutati sub pretextul de a servi ca ministri, pentru a ruina Ucraina de dragul banilor americani", a declarat Zaharova pentru cotidianul Izvestia. "Poate ca locul lui este mai degraba într-un ring de batausi decât la Ministerul de Externe?", a întrebat ironic purtatoarea de cuvânt a MAE rus. Negociatorii ucraineni si rusi s-au întâlnit pentru mai multe runde de discutii în primele saptamâni dupa invazia din februarie 2022 - mai întâi în apropierea granitei Ucrainei cu Belarus si ulterior în Turcia. Kuleba a declarat la acea vreme ca discutiile din Turcia au fost dificile si s-au concentrat pe încetarea focului si organizarea unor coridoare umanitare. Nu s-a ajuns la niciun acord în cadrul acelor discutii si de atunci nu au mai avut loc negocieri. Presedintele ucrainean Volodimir Zelenski respinge orice negocieri cu Moscova pâna când trupele rusesti nu vor fi retrase din teritoriile din Ucraina pe care le-au ocupat în prezent, inclusiv din Crimeea. Liderul de la Kremlin, Vladimir Putin, a declarat ca Rusia este dispusa sa discute, dar a dat asigurari ca va continua ceea ce Moscova numeste "operatiunea sa militara speciala" în Ucraina pâna la îndeplinirea tuturor obiectivelor.
