Strategia General Motors (GM) pe segmentul vehiculelor electrice, care include investitii de 35 de miliarde de dolari, se va confrunta cu cel mai mare test al sau în 2023, când grupul american va lansa versiunea electrica a camionetei Chevrolet Silverado, cu un pret de sase cifre, la peste un an dupa lansarile de masini electrice ale rivalilor Ford Motor si Rivian Automotive, transmite Reuters. Directorul general al GM, Mary Barra, a declarat miercuri, într-o interventie online la conferinta anuala de tehnologie CES, ca versiunea electrica a Silverado va fi lansata în doua etape în 2023, începând cu al doilea trimestru, cu o camioneta WT de 39.900 de dolari, care va fi livrata unui grup limitat de flote comerciale. În toamna anului 2023, GM intentioneaza sa înceapa sa livreze un model pentru consumatori, orientat spre aventura în aer liber, al carui pret va porni de la 105.000 de dolari - mai mult decât un sedan electric Mercedes EQS. Clientii persoane fizice vor vedea versiuni mai putin costisitoare ale modelului electric Silverado începând din 2024, au declarat oficialii Chevrolet în briefing-uri organizate înainte de discursul lui Barra la CES. GM s-a retras de la participarea fizica la CES din cauza raspândirii variantei Omicron a coronavirusului. Debutul Silverado electric intensifica o batalie pentru vânzari si loialitatea clientilor într-un segment care include unele dintre cele mai profitabile vehicule pe care producatorii de automobile le vând din Detroit. Pickup-ul electric R1T al startup-ului Rivian Automotive, prezentat pentru prima data în 2018, si viziunea polarizanta a directorului executiv Tesla, Elon Musk, pentru un pick-up complet electric numit Cybertruck, i-au stimulat pe cei trei mari producatori auto din Detroit sa accelereze dezvoltarea pickup-urilor electrice. Data lansarii Cybertruck ramâne incerta. Deocamdata, primul tur al cursei de pickupuri electrice este un concurs între Ford, GM si Rivian, care a început sa livreze primul dintre modelele R1T de cel putin 67.500 de dolari la sfârsitul anului trecut. Silverado electric, construit pe aceeasi arhitectura ca si GMC Hummer EV, va intra în cursa atât pentru cumparatorii de flote, cât si pentru consumatori, cu cel putin an în urma modelului electric Ford F-150 Lightning. Acest decalaj reflecta decizii strategice contrastante ale companiilor concurente. Barra si presedintele GM Mark Reuss pariaza ca GM va câstiga pe termen lung, dezvoltând mai întâi arhitecturi dedicate vehiculelor electrice si un lant de productie de baterii si motoare integrate vertical, apoi lansând modele de vehicule electrice în volum mare la mijlocul si sfârsitul acestui deceniu. Pâna atunci, directorii GM se asteapta ca costurile tehnologiei bateriilor Ultium vor fi mai mici decât ale rivalilor lor, conferindu-le un avantaj decisiv. Ford a luat o alta cale. F-150 Lightning, vrhiculul care urmeaza sa fie livrat începând cu aceasta primavara, este o versiune modificata a actualului F-150 pe benzina, care face parte din cea mai bine vânduta linie de vehicule din Statele Unite. Abordarea Ford a fost mai rapida, iar directorul general al Ford, Jim Farley, a declarat luna trecuta ca compania trebuie sa limiteze la 200.000 numarul de rezervari pe care le va accepta de la consumatori pentru camioneta. Farley face eforturi agresive pentru a construi cât mai multe Lightning-uri înainte ca vehiculul Silverado al GM si alte vehicule concurente sa ajunga pe piata. Marti, Ford a declarat ca intentioneaza sa dubleze capacitatea de a construi Lightnings la complexul sau Rouge din Dearborn, Michigan, la 150.000 de vehicule pe an. Ford a declarat în septembrie anul trecut ca va creste capacitatea de productie a Lightning la 80.000 de unitati, de la 40.000 de vehicule. Ford va începe, de asemenea, sa lucreze cu partenerul sau în domeniul de bateriilor, SK Innovation, la o retea de fabrici de asamblare si fabricare de baterii de vehicule în Tennessee si Kentucky, în valoare de de 11,4 miliarde de dolari. Ford si GM vizeaza drept clienti flotele comerciale, cu pick-up-uri electrice la preturi sub 40.000 de dolari.
