La sfârsitul lunii august, Ucraina a anuntat ca a reusit în sfârsit sa strapunga prima linie de aparare a Rusiei dupa ce a recucerit micul sat Robotîne din sudul tarii. Acest avans-cheie a coincis cu amenintarea unui grup de mercenari rusi de a înceta sa mai lupte în numele Rusiei pe linia frontului din sat si ar putea fi semnul unui sentiment anti-Kremlin mai amplu în rândul celor care lupta pentru Moscova, relateaza France 24. "Robotîne a fost eliberat", a anuntat la 28 august ministrul adjunct al apararii din Ucraina, Hanna Maliar. Desi micul sat, care avea o populatie de mai putin de 500 de persoane înainte de razboi, poate fi în sine de mica importanta, acesta se afla de-a lungul unui drum strategic care duce la Tokmak, un nod rutier si feroviar ocupat de Rusia. De acolo, un alt drum duce spre orasul-cheie Melitopol, care, înainte de anexarea ilegala a Crimeei de catre Rusia în 2014, era cunoscut de ucraineni ca fiind "poarta de intrare" în peninsula. Victoria de saptamâna trecuta a fost, prin urmare, un avans important pentru Ucraina. Cu doar câteva zile mai devreme, însa, luptatorii din Rusici, un mic grup paramilitar neonazist rusesc stationat pe linia frontului de la Robotîne, amenintasera ca vor depune armele - o miscare ce s-ar putea sa fi contribuit la pierderea usturatoare suferita de Rusia acolo. Motivul oficial al amenintarii de a depune armele, a explicat Rusici într-o declaratie din 25 august publicata pe Telegram, a fost faptul ca unul dintre comandantii de top ai grupului si unul dintre membrii fondatori, Ian Petrovski, a fost retinut în Finlanda si risca sa fie extradat în Ucraina, iar guvernul rus nu facea mare lucru în aceasta privinta. CINE ESTE IAN PETROVSKI, COFONDATORUL RUSICI Ian Petrovski, cu dubla cetatenie, rusa si norvegiana, a co-fondat Rusici în 2014 pentru a participa la ocuparea rusa a Donbasului si se crede ca la un moment dat a lucrat sub contract pentru Grupul Wagner. El se confrunta cu diverse acuzatii legate de terorism în Ucraina si risca sa fie condamnat la o pedeapsa cuprinsa între 15 si 20 de ani de închisoare daca va fi extradat. Într-o serie de mesaje prezentate prin capturi de ecran, proiectul de cercetare Europa Antifascista arata ca membrii Rusici si-au exprimat frustrarea fata de tratamentul pe care îl primesc din partea autoritatilor ruse. "Daca tara nu-si poate proteja cetatenii, de ce ar trebui ca cetatenii sa-si protejeze tara?", întreaba unul dintre ei. Potrivit Institutului pentru Studiul Razboiului (ISW), grupul parea într-adevar sa opereze în apropiere de Robotîne, în vestul regiunii Zaporojie, considerata "o zona critica a liniei frontului, în care comandamentul militar rus probabil ca nu-si poate permite ca vreo unitate sa se razvrateasca si sa refuze sa efectueze misiuni de lupta". La scurt timp dupa ce ISW a publicat analiza sa, Robotîne a cazut în mâinile Ucrainei. Nu a existat nicio confirmare oficiala - nici din partea Rusici, nici a Ministerului rus al Apararii - ca luptatorii grupului ar fi încetat sa mai lupte, precizeaza France 24. EXPERT MILITAR: MOSCOVA, TOT MAI INCAPABILA SA-I TINA ÎN FRÂU PE PARAMILITARI Potrivit lui Jeff Hawn, expert în chestiuni militare rusesti la think-tank-ul New Lines Institute din Washington DC, ar fi un scenariu credibil. "Exista o posibilitate foarte mare" ca mercenarii sa fi depus armele, ceea ce ar fi contribuit probabil la caderea Robotîne", a declarat el. Rusia are atât de putini luptatori, încât nu poate înlocui unitatile care renunta, a aratat expertul, adaugând ca probabil nu vom sti "ani de zile" ce s-a întâmplat cu adevarat. Hawn considera ca motivul unei revolte ar avea probabil de-a face mai putin cu retinerea liderului grupului cât mai ales cu o pierdere de motivatie în rândul luptatorilor mercenari rusi în general, împreuna cu incapacitatea tot mai mare a Moscovei de a-i tine sub control. "Acesti indivizi cauta probabil doar o scuza pentru a iesi", a spus el. "Îsi dau seama ca Ucraina nu se va rupe si nu va renunta pur si simplu", adauga Hawn INFLUENTA LUI PRIGOJIN Situatia grupurilor paramilitare a fost complicata si mai mult de tentativa de revolta a comapniei Wagner din iunie si de moartea liderului sau, Evgheni Prigojin, la sfârsitul lunii trecute. Sub conducerea lui Prigojin, a explicat Hawn, Wagner a servit mult timp ca instrument de organizare si pentru alte grupuri paramilitare rusesti care opereaza în Ucraina. Prigojin a stabilit, de asemenea, o cultura a soldei bine platite a mercenarilor sai, în dolari, o cultura care s-a raspândit si la celelalte militii care lupta în Ucraina. "Chiar daca avea reputatia de a fi un tip dur, un bataus, Prigojin era cunoscut pentru ca avea grija de oamenii sai, platindu-i mai mult si în valuta", a explicat Jeff Hawn. Cu toate acestea, în urma revoltei esuate a grupului - si a încercarilor ulterioare ale Moscovei de a încerca sa dizolve grupul - conditiile de lucru pentru "colectivul de militie" al lui Prigojin în Ucraina s-au înrautatit. "Probabil ca acum sunt platiti în ruble - asta daca sunt platiti", spune Hawn. "De asemenea, probabil ca nu sunt aprovizionati, deoarece grupurile de militie se afla la capatul cel mai de jos al prioritatilor atunci când vine vorba de logistica rusa, care este deja complet suprasolicitata", arata expertul. Înainte de moartea sa, Prigojin se plângea de mult timp ca armata rusa nu le furniza mercenarilor sai suficienta munitie, amenintând chiar ca-si va retrage trupele de pe linia frontului în orasul Bahmut, unde s-a luptat din greu. COSMAR PENTRU MOSCOVA: PARAMILITARII RUSI AR PUTEA SCHIMBA TABARA Moartea lui Prigojin - si cea a mâinii sale drepte, Dmitri Utkin - într-un accident de avion pe 23 august a sters, de asemenea, o întreaga structura de putere din umbra construita atât pe relatii, cât si pe capacitatea de a comanda "huliganii si criminalii" care luptau ca mercenari. "Nu exista nimeni ca Prigojin, care sa aiba în prezent vointa sau capacitatea de a provoca direct guvernul", a declarat Hawn. Cu liderul Wagner iesit acum din peisaj, spune el, va deveni si mai greu pentru Moscova sa controleze cele câteva zeci sau chiar mai multe grupari de militie aflate înca în Ucraina. Ar putea fi chiar mai rau pentru Moscova, avertizeaza Hawn, daca acestea ar fi dispuse sa schimbe tabara. "Nu m-ar surprinde daca unii dintre acesti indivizi s-ar pocai si s-ar alatura brusc Legiunii Ruse Libere (grupare paramilitara rusa care lupta alaturi de Ucraina - n.r.), mai ales daca sunt platiti în dolari", a spus el, referindu-se la grupul de luptatori rusi pro-Kiev care a afirmat ca a organizat mai multe atacuri în regiunea rusa Belgorod în ultimele luni. "Cred ca incidentul de la Robotîne este semnificativ si este un semn al altor lucruri care vor urma", a conchis expertul.
