Presedintele turc Recep Tayyip Erdogan a minimalizat consecintele amânarii, la cererea organizatorilor sauditi, a Supercupei Turciei, care trebuia sa se dispute vineri, la Riad, informeaza AFP. Meciul ar fi trebuit sa opuna doua cluburi din Istanbul, Galatasaray si Fenerbahçe, dar a fost amânat în ultimul moment dupa ce organizatorii sauditi au refuzat sa permita jucatorilor sa poarte tricouri cu "sloganuri politice", potrivit presei saudite si turce. Jucatorii celor doua echipe au vrut sa poarte la încalzire tricouri cu imaginea lui Mustafa Kemal Atatürk, fondatorul Turciei moderne, pentru a sarbatori centenarul Republicii Turce, a relatat presa turca. La refuzul organizatorilor sauditi, cele doua echipe si Federatia Turca de Fotbal au decis sa amâne meciul. De atunci, Federatia turca de fotbal a fost criticata pentru ca a permis ca meciul sa se joace în Arabia Saudita si nu în Turcia. La rândul sau, partidul de opozitie turc CHP, fondat de Atatürk, a acuzat guvernul ca nu a aparat onoarea Turciei. "Nu ar trebui sa se atribuie nicio vina cluburilor sau federatiei", a declarat liderul CHP, Ozgur Ozel. "Principalul vinovat este Erdogan, care a facut din Atatürk o moneda de schimb". Dar, la o ceremonie desfasurata sâmbata la Istanbul, Erdogan a replicat spunând ca "toata lumea stie cine apara onoarea Turciei si a poporului turc". "A face din sport o problema politica este gresit, inutil si nu serveste niciunui interes", a precizat presedintele turc. Relatiile dintre Riad si Ankara erau încordate dupa asasinarea în 2018, la consulatul saudit din Istanbul, a jurnalistului Jamal Khashoggi, care era foarte critic la adresa regimului saudit. Ulterior, relatiile s-au îmbunatatit, iar Erdogan a efectuat o vizita oficiala în Arabia Saudita în 2022. La rândul sau, Arabia Saudita încearca sa se impuna ca o superputere sportiva mondiala, datorita investitiilor în fotbal, dar si în sporturile cu motor, golf, echitatie sau box. Sauditii au organizat Cupa Mondiala a Cluburilor FIFA, câstigata de Manchester City, si vor gazdui Supercupa Spaniei luna viitoare.
