În contextul anului omagial 2021 în Patriarhia Româna, al pastoratiei românilor din afara României, astazi, 14 octombrie, pe scena unde s-a slujit Sfânta Liturghie închinata sarbatorii Sfintei Cuvioase Parascheva, Parintele Mitropolit Teofan a invitat si a premiat patru familii care cunosc ce înseamna sa traiesti în afara granitelor tarii si care pun, mai presus de toate, pastrarea si marturisirea dreptei credinte. Este vorba despre familia preotului Mihai si Maria Stegarescu. Preotul Mihai este originar din Basarabia si a activat la Parohia „Sfânta Parascheva” din satul Priozeornoe (Cemâsâr) din Mitropolia Odesei, unde a renovat si pictat biserica. În anul 2018, a aderat la Episcopia Basarabiei de Sud, dar nu a putut trece si biserica, slujind ca preot paroh la Parohia Hagi-Curda si Protopop misionar de Ismail. În ciuda ostilitatilor clericilor din Mitropolia Odesei si a unor autoritati locale, a înregistrat Asociatia de binefacere „Melchisedec Stefanescu” si a renovat casa în care asociatia filantropica îsi desfasoara activitatile. A supravegheat constructia bisericii din Reni, având o bogata activitate social-filantropica în protopopiat. A renovat biserica cu hramul Sfânta Cuvioasa Parascheva din satul Priozeornoe, preacucernicia sa aratând mare evlavie la Sfânta Cuvioasa Parascheva, motiv pentru care si-a exprimat în repetate rânduri dorinta de a sluji la Iasi la hramul Sfintei. Doamna preoteasa Maria este cadru didactic, sefa pe bibliotecile din Raionul Anenii Noi, iar împreuna cu parintele Mihai au doi copii, Ana, de 14 ani, si Filip, de 5 ani. A doua familie invitata pe scena unde s-a slujit Sfânta Liturghie a fost cea a lui Mihai si Cristina Cimpoiesu, el nascut în Vrancea, iar doamna originara din Iasi. Au locuit în Marea Britanie timp de 5 ani, lucrând în IT, si au împreuna doi copii: Luca, de 6 ani, si Tudor, în vârsta de 3 ani. Acum lucreaza în Iasi, tot în IT, revenind în tara natala din doua motive: - Acolo nu a fost acasa. Era locul unde lipsea caldura sufleteasca, pe fondul unei stari de acultura; - Apropierea de Biserica era dificila în strainatate. Distantele erau foarte mari pentru o integrare reala într-o comunitate eclesiala. Familia domnului Adrian si a doamnei Crina-Elena Tiron a fost deasemenea invitata de catre IPS Mitropolit Teofan pe scena amenajata în curtea Catedralei Mitropolitane din Iasi. Acestia au locuit în Norvegia timp de 10 ani (între 2004-2014) si au împreuna doi copii: Ioan-Matei, de 11 ani, si Teodor, de 9 ani. Domnul Adrian si a doamna Crina-Elena Tiron sunt cercetatori în bio-medicina, iar acum lucreaza la Institutul Regional de Oncologie Iasi (IRO) Iasi. Au declarat ca au revenit în tara pentru familie. Preotul Steven si doamna preoteasa Patricia Maria Holley au fost deasemenea premiati de Parintele Mitropolit Teofan al Moldovei si Bucovinei. Povestea slujitorilor nascuti în Statele Unite ale Americii este una deosebita. Preotul Steven a fost necrestin pâna la vârsta de 25 de ani, apoi pastor baptist. În SUA a descoperit Biserica Ortodoxa, în care a intrat în 1996, ajungând diacon. Primul contact cu România a fost în anul 2011. De atunci, nu a mai plecat decât pentru a-si aduce familia, adica pe doamna preoteasa, Patricia Maria, lucru împlinit în anul 2013. În 2018 a fost hirotonit preot de IPS Mitropolit Teofan. Slujeste la Parohia „Sfântul Haralambie” din Iasi, parohia unde Arhiepiscopia Iasilor ofera slujirea liturgica bilingv (româna si engleza). Familia Holley a avut un baiat care a murit în 2006, dar i-au ramas 4 nepoti: Jacob (angajat în US Navy), Chelsea (angajata în US Air Force), Morgan (stilista hairdress) si Benjamin (manager restaurant). Preotul Steven si doamna preoteasa Patricia Maria au ales România pentru frumusetea credintei si bunatatea oamenilor, carora le transmite un mesaj fierbinte: „Nu ne lasati pe noi, cei veniti mai târziu în Ortodoxie, sa-L iubim pe Dumnezeu mai mult decât voi, care v-ati nascut ortodocsi!”. Cel mai frumos vis al parintelui este sa moara în fata Sfânului Altar, slujind Domnului si sa fie înmormântati în pamântul României. Familiile amintite mai sus au primit fiecare în dar câte o Biblie si „Crucea Moldava”, cea mai înalta distinctie a Mitropoliei Moldovei si Bucovinei. Amintim ca anul trecut au fost oferite mai multe premii unor medici care activeaza, cu multa jertfelnicie, în domeniul sanitar, dar si unele distinctii post-mortem unor cadre medicale care au trecut la Domnul, slujind cu devotament aproapelui din prima linie a luptei împotriva pandemiei actuale. Despre incredibila poveste a preotului din SUA pe care îl premiaza astazi cu Crucea Moldava IPS Teofan a scris Ziarul de Iasi în 2014:Un american, fost baptist, uns preot ortodox la Iasi - oras de care e îndragostit Stephen Holley
