US Food and Drug Administration defineste guma de mestecat ca un "aliment cu valoare nutritiva minima." Alte alimente din aceasta categorie includ sifon si unele bomboane. Desi nu este recomandat, daca înghititi accidental o bucata de guma pe care o mestecati, nu aveti de ce sa va faceti griji. O bucata de guma înghitita va trece de obicei prin sistemul digestiv si va iesi în scaun aproximativ 40 de ore mai târziu, la fel ca aproape orice altceva manânci. Odata înghitita, guma de mestecat nu se lipeste de niciun perete al tractului digestiv. Se va plimba pe tubul digestiv, din esofag, în stomac, în în intestinul gros, colon si apoi va fi evacuata pe cale naturala, explica medicii. Ca orice corp strain, va fi expulzata în câteva zile aproape intacta, în functie de ritmul de tranzit al fiecarei persoane. Nimic anormal, deci. Guma de mestecat actioneaza asupra nivelurilor de cortizol prezente în saliva. Acest hormon este responsabil pentru aparitia stresului, care este redus cu aproximativ 16-. Si prin reducerea stresului, mintea se relaxeaza si are o capacitate mai mare de concentrare. Însa, ca orice alta bomboana, o guma de mestecat este fabricata din zahar rafinat, aditivi si alte componente chimice. Astfel, devine un obicei nesanatos, mai ales daca mesteci frecvent guma. Aspartamul este unul dintre îndulcitorii folositi la producerea gumei „sanatoase”, fara zahar. Acest ingredient contine o substanta cunoscuta sub numele de fenilalanina, daunatoare persoanelor care sufera de fenilcetonurie, o boala care afecteaza creierul. O guma fara zahar contine sorbitol, un laxativ care, daca este ingerat în exces, provoaca diaree cronica si dureri de stomac. Zaharul din guma va ramâne impregnat pe dinti, ceea ce contribuie la acumularea bacteriilor în gura si la aparitia tartrului, printre alte disconforturi orale. Din acest motiv, medicii stomatologi recomanda sa te speli pe dinti dupa ce ai mestecat guma.
