Ilie Miron Cristea provenea din țăranii români ai Topliței, „un popor frumos și zdravăn” cum spunea Mihai Eminescu prin 1866, dar acest popor frumos și zdravăn era văzut de maghiarul Orban Balas, ca un popor de 255 familii de iobagi români, pe cele 22 de mari proprietăți ale magnaților unguri, autointitulați baroni
